Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 2, страница 112 – Анна Чернышева

К сожалению, работа с расходными книгами вогнала меня в ещё большее уныние. Я сильно потратилась на открытие и бесплатное угощение, а нынешние заказы пока еще не смогли покрыть расходы. К тому же я заметила ещё одну странную вещь — судя по всему, люди перестали заказывать пирожные из первой партии — трубочки, песочные корзинки, печенье с шоколадом. По-прежнему хорошо шли эклеры и зефир, ну и новые пирожные — «Пчелиное молочко», морковный торт и «Молочная девочка». Плохо продавались булочки с изюмом и бриоши. Нужно было придумывать новые десерты, а я чувствовала, что последние дни меня истощили.

Эйдан, романтические свидания, открытие «Сахар и мёд» — наверное, мне нужно взять несколько дней отдыха. Стоит только отвлечься, как голова перестанет паниковать и начнёт выдавать креативные идеи. А ещё… нужно поискать мага Воды, чтобы он помог мне с заменой холодильника. Вот уж когда моё искусство выйдет на новый уровень!

И я облегчённо вздохнула — наконец есть хоть какой-то план. Сердце больше не сжималось от дурных предчувствий, а я настроена действовать. Так и сделаю.

— Лили, мне нужно уезжать. Как распродашь всё, что есть на сегодня, закрывай кондитерскую и бери выходной. Тебе тоже нужно отдохнуть!

Сама же я вернулась в комнату и достала самое скромное платье из старых запасов. Сегодня я буду, словно король, ходить инкогнито среди горожан и наблюдать. Послушаю новости, слухи, сплетни. Заодно разузнаю про лёд и заморозку. Решено!

И я почувствовала прилив адреналина, наряжаясь в служанку. Яркие волосы крепко замотала в пучок и тщательно прикрыла платком, который тоже навертела на крестьянский манер. Рыжие брови закрасила угольком, надела длинное платье, нацепила простые башмаки и плед, подаренный Бертой ещё на корабле. Теперь я похожа на деревенскую клушу из каких-нибудь Злобных Пустошей. Хихикнула себе под нос, повертевшись перед зеркалом, и выскочила на улицу через чёрный ход.

Пьянящая свобода окутала меня тут же. Спорым шагом я дошла до рынка, а потом, вспомнив о том, что монеты я засунула за корсаж, и подрезать у меня нечего, расслабилась и стала смотреть по сторонам.

Весна уже вовсю завладела Эльмарионом. В садах и перед домами зеленела трава, в клумбах подняли свои головки тюльпаны и нарциссы. Кое-где расцветала сирень, а яблони и вишни стояли в цвету. Ветер сладко пах, перебивая запах солёного озера.

Люди жили своей обычной жизнью: кто-то нёс продукты с рынка, кто-то развозил по домам почту и посылки, кто-то жарил что-то вкусное, и аромат чеснока заставлял людей непроизвольно глотать слюнки.

На рынке стоял привычный гул от множества голосов. Мясник рубил мясо, а его помощник — мальчишка лет десяти — веточкой отгонял от кусков мух. Зеленщик нахваливал спелость яблок из-за моря и перебирал фрукты, съедая переспелые и те, у которых начал подгнивать бочок.

Мальчишки стаями сновали между прилавков, норовя ухватить то горсть орехов, то кусочек пчелиных сот с мёдом. Торговцы кричали на них, отгоняли, но те мастерски отвлекали внимание, действуя сообща. Я подставила лицо солнышку и замедлила шаг.

— Это «Сердце Зимы» навлекло беды на Эл! В Штормфорде высадились полчища Народа Льда, а бывший король Ричард так и не смог их победить. Поэтому его и свергли!