Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 3, страница 83 – Анна Чернышева

— Джон заведует подвалами с вином и пивом, а также хранит ключи от всех кладовых, — пояснил Гордон, а я вовремя сообразила, что баттлер — это человек, заведующий винными подвалами в западной культуре. Ага.

— Здравствуйте, Джон! — тепло улыбнулась я ему. Он был самым опрятным человеком из тех, кого я здесь встретила.

— Значит, вот тут, слева, у нас кладовые: мясная, рыбная, сырно-масляная, — начал он перечислять двери, во множестве расположенные в проёмах стен. — Хлебная, овощная, фруктовая. Это — ледник.

Ледником оказалось помещение в самом конце хода, напротив лестницы.

— Тут коптильня, солильня, сухая кладовая для специй, а вот эти три двери — это винный погреб. Здесь мы храним виски, вино, эль, джин, пиво… Всего и не перечислишь! — хмыкнул Джон Грей.

— Давайте с них и начнём! — мужественно сказала я, начав подмерзать.

Джон достал огромный ключ, вставил в ближайший замок и открыл дверь без малейшего скрипа. Петли смазаны, дверное полотно плотно прилегает к аркам. Я удовлетворенно хмыкнула.

В самой кладовой было темно, и только крошечные окошки под потолком освещали обстановку. Когда глаза привыкли, я увидела длинные полки вдоль одной из стен. Они были проложены черепицей, в углублениях которой уютно поблескивали бутылки. Напротив полок на деревянных подставках в ряд стояли бочки. Некоторые из них лежали на боку, но для чего — я не понимала. У самой двери стояла бочка с водой и висели несколько чистых полотенец.

— Здесь мы омываем бутылки перед подачей, — тут же пояснил Джон Грей, увидев мой заинтересованный взгляд. — Вот здесь у меня списки вин, виноградников и другие сведения: год урожая, сорт вина, количество бутылок и поместье, из которого привезены.

Я прошла вдоль рядов, принюхалась: чуть влажный запах подземелья, ничего лишнего или грязного. Везде царил порядок и аккуратность. Всё равно в винном деле я ничего не понимаю, поэтому лезть и не буду. Чисто и опрятно — большего мне и не надо.

Я кивнула и баттлер провёл меня по пивному подвалу, скрытому за другой дверью. Он практически ничем не отличался внешне, но тут витал знакомый хмельной запах. Бочек было больше, бутылок не было вовсе. Но порядок поддерживался везде.

В остальных кладовых я увидела то, что меня потрясло. Таких запасов продуктов я не видела очень давно! В мясной кладовой стояли бочки с солониной, уходившие вдаль и не поддававшиеся счёту. Ветчинные окорока свисали на крюках, сушёные полоски мяса лежали в ящиках, тщательно завернутые в ткань. В леднике лежали замороженные потрошённые туши кабанов, оленей, косуль, птицы. Всё это хорошенько укрытое льняными полотнищами и чистое, без следов гнили или плесени.

В кладовых с зерном крупы хранились в огромных глиняных кувшинах. Я видела подобные в музеях античности на черноморском побережье — древние люди вкапывали в землю метровые амфоры и зерно могло храниться в них десятилетиями. Здесь же, скорее всего, это была разумная предосторожность от крыс и других паразитов.

— Мяу, — услышала я из угла в тот момент, когда выходила из кладовой. Из коробки с соломой на меня смотрела исхудавшая мордочка с огромными зелеными глазищами. — Мяу!

— Она голодная? — спросила я. — Кошка здесь, чтобы ловить мышей и крыс?

Джон Грей неожиданно улыбнулся и стала видна ямочка на пухлой щеке.