Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 4, страница 73 – Анна Чернышева

В-третьих, угощения были продуманы таким образом, чтобы ни один гость не остался равнодушным.

Я ангажировала на это мероприятие шефа Андреаса, и леди Анна любезно согласилась его отпустить. С его помощью в команду поваров на моей кухне были отобраны десяток лучших работников. Каждый из них прошёл собеседование и практический этап — на кухне показал свои навыки, а заодно и привычки. Я сразу же отсеяла любителя ковырять козявки из носа и девушку, которая имела дурную привычку вытирать нож о свой фартук.

В качестве помощника кондитера я пригласила Майкла, а потом и Лили — она с радостью закрыла пекарню «Сахар и мёд» аж на целую неделю и помогала мне придумывать меню на приём.

Знали бы гости, что их хозяйка — ослепительная принцесса Евгения — провела на свежеоборудованной кухне целых четыре дня, командуя, словно генерал! При этом Андреас с каждым днём мрачнел всё больше и был недоволен. Он ворчал, что гости будут разочарованы, и где это видано, чтобы угощение «выставлялось так, будто мы нищие».

Шеф с пеной у рта доказывал, что должно быть не менее трёх перемен блюд.

Но что это значило?

В центре столовой устанавливался большой стол, на который одновременно сервировали несколько блюд. В первую перемену полагалось подавать супы и рагу. Андреас предлагал «консоме с кореньями» — а по-русски это означало, что гостям подадут крепко уваренный прозрачный бульон с говядиной и пучком из пряных трав. Ну какой бульон на праздничном столе в середине жаркого лета?!

Ещё он предлагал рагу из оленины с грибами и луком, а ещё рагу из кролика в сметанном соусе и ещё что-то такое же неуместное, но уже с томатами. Я сразу же отмела его предложение.

После того, как гости съедят все эти бульоны и рагу, слугам полагалось унести все блюда и заново сервировать стол, включая новые букеты цветов и свечи. Менялась даже скатерть!

Вторая перемена блюд предполагалось ещё более основательной: Андреас настаивал на том, что в центре стола должен быть жареный на вертеле каплун, фаршированный травами. На мой вопрос «Кто такой каплун?» шеф покачал головой и пустился в пространные объяснения. Оказалось, что это крепко откормленный кастрированный петух.

Моё невежество обескуражило опытного шеф-повара, но хозяйкой бала была я. Поэтому узнав, что ко второй перемене блюд полагается подавать «сальми из голубей», я закатила глаза к потолку и снова принялась терпеливо выпытывать, зачем нам есть дворовых пернатых. Оказалось, что их тушили особым образом и мясо голубей считается изысканным деликатесом. Пришлось скрыть своё недоумение и отмести ещё одно блюдо из второй перемены: отбивные котлеты из телятины с соусом из оливок. Это уже звучало интересно, но слишком плотно и жирно для летнего вечера. У них тут что, поголовно все страдают несварением и подагрой?!

Третьей переменой блюд предполагались десерты. Наконец-то! Андреас предложил сносный список: медовый торт, пирожное из слоёного теста с мёдом и персиками, взбитый крем-мёд и блинчики, какой-то десерт, напоминающий чак-чак, и свежие фрукты. Всё это предполагалось подавать с лимонадом и горячительными напитками.

Но у меня оказался совсем другой план.

Вечер начинался с того, что после приветствий гости попадали из парадного хода в залу, где собирались кучками и беседовали в ожидании, пока начнётся официальная часть и откроют двери в другие комнаты. Тут сновали официанты и разносили на подносах бокалы с игристым вином и фруктами, чтобы гости не скучали и успели немного раскрепоститься.