Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 4, страница 66 – Анна Чернышева

* * *

Рука слегка подрагивала, когда я подала ладонь Эйдану. Он помог мне сесть в открытый экипаж, чтобы отправиться на прогулку.

— Я решил, что глупо сидеть в каменных стенах, когда на улице такая погода, — широко улыбнулся он, когда закончил с традиционным приветствием.

Я обрадовалась тому, что у кареты нет крыши, потому что опасалась оставаться с королём наедине в закрытом пространстве. Но всё было чинно-благородно: между нами на сиденье стояла корзинка с едой, прикрытая салфеткой, и оттуда выглядывал носик серебряного кувшина с крышкой. Эйдан расспрашивал об отделочных работах в новом дворце и удивлялся моим решениям, а ещё уникальным иномирным технологиям.

При этом он в какой-то момент взял мою руку в свою ладонь, как это делают все влюбленные, и держал её всю дорогу. Я чутко прислушивалась к себе, но не почувствовала ни намёка на что-то странное.

Коляска, которой правил незнакомый кучер, выехала на грунтовую дорогу, и солнце начало припекать. Я поправила шляпку и спросила:

— Эйдан, а далеко нам ехать? Больно жарко…

Он улыбнулся и ответил, что осталось потерпеть пару минут. И правда, после поворота я увидела странные останки столбов из остроконечного серого камня. Они высились по обе стороны от дороги и напоминали… ворота без створок.

Я вопросительно посмотрела на своего спутника, но он взглядом велел смотреть вперёд, и я с удивлением заметила руины большого дома. Кое-где ещё сохранилась побелка, где-то крупные куски штукатурки лежали прямо под пустыми глазницами окон. Дом был двухэтажным и величественным когда-то: готические остроконечные крыши и арки, смыкающиеся под углом, придавали развалинам зловещий вид.

Перед домом пустовал круглый каменный бассейн, вокруг которого извивалась подъездная дорожка.

— Что это? — спросила я у Эйдана, а сама ощутила незнакомое волнение. Место явно было непростое, и я что-то чувствовала…

— Это летняя резиденция Эллингов. Тут жила твоя семья, — просто сказал король, и у меня перехватило дыхание.

— Этот дом… его разрушили? — спросила я. Отчего-то и эти серые камни, и форма окон, и даже башенка по центру, от которой сохранился только треугольный кусок, казались смутно знакомыми.

— Да. После исчезновения Георга дом разграбили, а потом он стал разрушаться сам. Хочешь заглянуть внутрь? — спросил Эйдан и взял меня за руку. Его ладонь оказалась теплой и сухой, и я вцепилась в неё, ища поддержки и утешения.

— Да, — пробормотала я и устремилась в зияющую пасть проёма на месте парадной двери.

Оттуда пахнуло сыростью и холодом, невозможными в такой солнечный день. Под ногами валялись куски камней и обломки деревянных панелей. Почти сразу стало темно, и я раскрыла свободную ладонь, выпустив Лиловый огонёк. Он осветил мне путь, и я прошла ещё десяток шагов до парадной лестницы. На светлом камне ещё остались металлические шарики, которые держали когда-то ковры. Такие же я видела в музеях своего мира.

Но потом мне стало жутко и я вернулась ко входу, где меня ждал Эйдан. Сердце бешено колотилось в груди, и я сказала своему спутнику:

— Спасибо, что показал. Я очень тебе благодарна.

Эйдан улыбнулся и помог выйти из дома, осторожно поддерживая под локоть и обнимая меня за талию.

— Это ещё не всё. Сомнительная идея везти девушку в руины дома её семьи, не находишь? Самое ценное тут скрыто от посторонних глаз.