Книга Эльф. Выбор без права возврата, страница 43 – Mya Fox

— У вас даже бани нет? — спросила как-то Айлин, тоненькая, светловолосая, с огромными голубыми глазами.

— А зачем? — удивился Том.

— Как зачем? Мыться. Париться. Разговаривать.

— Мы в тазу моемся, — пожал плечами Том. — А разговаривать и тут можно.

Айлин посмотрела на него как на диковинного зверька и что-то быстро сказала подругам на эльфийском. Те захихикали, прикрывая рты.

— Что она сказала? — насторожился Том.

— Сказала, что научит вас цивилизации, — перевел Кэйлем с усмешкой. — Готовься, малый. Эльфийки — народ настойчивый.

Через неделю они начали строить баню.

Первая партия травяных настоев была готова к середине весны.

Элира и Лиана колдовали над котлами дни напролет, сушили, смешивали, фасовали в берестяные туески и холщовые мешочки. Мирра рисовала на них забавные картинки — цветочки, листочки, вересковые веточки — чтобы товар выглядел привлекательнее.

— Кто поедет? — спросила Лиана, оглядывая мужчин.

Кэйлем шагнул вперед.

— Я.

— И я, — добавил Кайрен.

— Возьмите Альдара, — посоветовала Лиана. — Он самый спокойный из эльфов. Не напугает местных.

— А я? — обиделся Том. — Я тоже хочу!

— Ты еще мелкий, — отрезал Кайрен. — В следующий раз.

Том надулся, но спорить не посмел.

Они уехали на рассвете, груженные мешками с товаром. Лиана смотрела им вслед, прижимая руку к заметно округлившемуся животу.

— Вернутся, — сказала Элира, подходя. — Обязательно вернутся.

— Знаю.

Они вернулись через четыре дня.

И вернулись не одни.

Лиана услышала шум еще издалека и вышла за ворота. По тропе, ведущей к дому, двигалась процессия: впереди Кэйлем на вороном, за ним Кайрен с Альдаром, а следом...

— Это что? — выдохнула Лиана.

— Корова! — заорал Том, выбегая навстречу. — Они корову привели!

Рыжая, пятнистая, с большими грустными глазами корова брела на веревке за лошадью Альдара и смотрела на новый дом с философским спокойствием.

— И не только, — Кэйлем спешился, подошел к Лиане, поцеловал в лоб и сунул ей в руки мешочек. — Деньги. И заказы. Целый список.

— Какие заказы?

— Травы. Настои. Мазь от боли в суставах, которую Элира делает. Староста соседней деревни сказал, что у них бабки-знахарки нет, лечить некому. Просил приезжать почаще.

— А корова?

— Это отдельно, — Кайрен подошел, довольно ухмыляясь. — Выменял на три мешка сушеного вереска. У мужика одного корова отелилась, две телочки выжили, а кормить обеих нечем. Вот и отдал.

— Теперь молоко будет! — Том уже гладил корову по морде, и та благосклонно принимала ласку. — И масло! И сыр!

— Сначала научись доить, — хмыкнул Кайрен.

— А чего там учиться? Подоил и все.

Все засмеялись. Даже эльфы, стоящие поодаль, улыбались, глядя на эту сцену.

Жизнь налаживалась.

Через три дня после возвращения мужчин, поздним вечером, когда уже стемнело и все готовились ко сну, в дверь постучали.

Не громко. Коротко. Словно падающая ветка.

Кэйлем, спавший чутко, поднялся первым. Накинул куртку, взял меч и вышел.

Лиана слышала сквозь сон какие-то голоса, потом шаги, потом стук открываемой двери соседнего дома, который только недавно достроили для эльфов.

Утром она узнала все.

— Орк, — сказал Кэйлем за завтраком. — Раненый. Сильно. Еле дополз.

— Орк? — Лиана отложила ложку. — Здесь? Откуда?

— Не знаю. Он без сознания. Альдар и Илтан его в дом занесли. Айлин сейчас с ним сидит.