Книга Попаданец. Город на холме. Книга 1, страница 71 – Ласковый Звездочет

Достал печать Спирали. И вдавил.

Дальше он сделал то, чего я до этого утра ни разу не видел.

Он не бросил его в корзину.

Он взял костяное острие — то, которым процарапывают значки, — и стал царапать по боку.

Я вытянул шею, насколько мог, не поворачивая головы.

Первым он нацарапал три косые насечки.

Знак дома Асси.

Вторым — короткую вертикальную чёрточку с двумя косыми внизу.

Человечка.

Потом положил его в маленькую корзину, поверх остальных девяти, закрыл, встал и понёс обе корзины вниз.

Я досидел смену до конца.

Не потому, что герой. Потому что если бы я встал и пошёл за ним, это увидели бы двое дежурных, и на этом всё бы и кончилось.

Я досидел два часа.

Я налил воды девятнадцати людям. Каждый из них называл свой дом, я кивал, второй дежурный черпал.

Я всё это время очень ровно дышал и думал одну простую вещь.

В маленькой корзине лежит десять брусочков.

На вчерашнем обряде поставили четыре сосуда.

А кучек на склоне четыре, и в каждой по пять-шесть.

Я не знал, что означает десятая бирка. Я не знал, когда её достанут и что за этим последует, и я даже не был до конца уверен, что понял правильно.

Но знак дома Асси я знал.

И человечка я знал — я держал его на ладони в тёмном доме нижнего ряда, где в нише под тремя горшками лежал мешочек с четырнадцатью брусочками, и Тисса, показывая мне его, смотрела в угол.

В угол, где на соломе лежал мальчишка с шиной на ноге, который сегодня утром орал от восторга, потому что я наконец-то сказал ему целую фразу.

Буду благодарен за подписку, лайк и комментарий.

На шестой день я поднялся на Кунду в неурочный час и обнаружил там ровно одного человека. Он спал.

Лежал в тени за камнем, подложив под щёку локоть, и спал так, как спят люди, которые встали до света и весь день таскали воду: тяжело, ровно, с открытым ртом.

Я его не тронул.

Я сел в полуметре и стал ждать, пока он проснётся сам.

Ждал я минут восемь. Когда он открыл глаза и увидел прямо перед собой чужака, сидящего на корточках и молча его разглядывающего, ему стало гораздо хуже, чем от любого крика.

Он вскочил, начал что-то говорить, показывать на море, на солнце, на свои ноги.

Я не сказал ни слова. Я показал ему на море, потом провёл ладонью по глазам и развёл руками: и что ты там увидел?

Он замолчал.

Система моя к тому дню работала шесть суток.

Ровно столько, сколько мне и обещали.

Замысел был простой и упирался в одну вещь, которую нельзя было произнести вслух.

Они придут с моря — в Ниппу, потому что там створ и закладка на двадцать пять человек, и войти туда можно только в тихую воду и только зная проход. И перед тем как войти, они получат подтверждение с берега.

Значит, у меня был один рычаг, и всего один: время между тем, как их увидят, и тем, как загорится костёр на Кунде.

Если посёлок узнает о лодках раньше, чем сообщник успеет подать сигнал, — появляется час. Может, два. За час можно увести детей, поднять людей на тропу и встретить высадку не в постелях.

Ради этого часа нужна была вещь до отвращения скучная: посты, смены, условные знаки, гонцы, порядок оповещения.

Ничего героического. Расписание.

И построить его надо было так, чтобы настоящая цель не читалась, — потому что тот, кто жжёт костёр, слушал бы вместе со всеми.