Онлайн книга «Тысячи осеней. Том 1»
|
Приглашение Юйвэнь Цина южане сочли до крайности оскорбительным и возмутительным. Ища справедливости и желая покарать наглецов, к гостевому дому стали стекаться толпы мастеров, уверенных в своем искусстве, дабы сразиться с Янь Уши. Глупцам повезло, что тому не было никакого дела, что о нем думают посредственности. Свое высокомерие и сумасбродство он оставил сугубо для тех, кто был его круга, а на прочих и вовсе не глядел. Пожелай он и впрямь встретить всех этих «гостей», и те бы не застали уже следующее утро. Также сказалось и то, что о пришлых он и вовсе не знал или не утруждал себя этими заботами: в посольстве Юйвэнь Цина хватало людей, чтобы время от времени принимать гостей из вольницы-цзянху. Спустя два дня после отправки приглашения академия Великой Реки все-таки дала ответ, где вежливо отказалась, сославшись на то, что владыка Жуянь сейчас в затворе, ни с кем не встречается и никого не принимает. Отказ академии невольно подтвердил слухи, распускаемые Юйвэнь Цином, и те, кто еще недавно бранил чжоусцев за высокомерие, были вынуждены умолкнуть, чем посол остался страшно доволен. Он так гордился собой, что на радостях отправился к Шэнь Цяо, дабы поделиться с ним этой прекрасной вестью. Однако, войдя к даосу, он тут же узнал от служанки Жужу, что Шэнь Цяо куда-то отбыл. Юйвэнь Цин пробовал было порасспрашивать бедняжку и так и сяк, однако та ничего не знала. Делать нечего: как бы сановник ни страшился бесед с Янь Уши, пришлось идти к нему на поклон и узнавать подробности. — Позвольте спросить, младший наставник, вам известно, куда отправился монах Шэнь? – несколько церемонно начал он, когда Демонический Владыка его принял. — А что? Уже соскучился по нему? – отозвался Янь Уши. Юйвэнь Цин осторожно улыбнулся: — Нет-нет, ничего подобного. Просто раз монах Шэнь приехал с нами, то я полагал, что и возвращаться он тоже будет с нами. Когда он исчез, я счел нужным спросить. — Он ушел, – коротко ответил Янь Уши. — Что? Поначалу Янь Уши говорил с ним без всякого интереса, но, увидев растерянное и разочарованное лицо Юйвэнь Цина, нашел беседу занятной. – Он уже давно обещал покинуть нас. Остался сугубо для того, чтобы поглядеть мой поединок с Жуянь Кэхуэем. — Но ведь он совсем один… Куда же он пойдет?.. – растерянно пробормотал Юйвэнь Цин. – И утверждал, что на гору Сюаньду ему уже не вернуться… Янь Уши усмехнулся: — Как же ты непостоянен, Юйвэнь Цин! Взял с собой любимую наложницу, а все внимание посвятил новому знакомцу! Неужто и я для тебя пустое место? Говорил он с улыбкой, но от его тона у Юйвэнь Цина холодок пробежал по спине. Получив такой своеобразный отпор, он не посмел больше ни о чем спрашивать, выдумал предлог поскорей распрощаться и был таков. Неторопливо отложив книгу, за которой сановник его застал, Янь Уши поглядел в окно, где мелькнула жалкая фигура поспешно удаляющегося Юйвэнь Цина. Уголки губ Демонического Владыки еще были приподняты, но в глазах застыло лишь холодное любопытство. * * * Тем временем Шэнь Цяо, пригреваемый солнышком, неспешно направлялся на север. Помогала ему неизменная спутница – бамбуковая трость. Вдруг дунул ветерок – и подхватил подол его зеленовато-синих одеяний. Чувствуя его теплые порывы, Шэнь Цяо не удержался от едва заметной улыбки. Заслонив глаза от солнца и чуть прищурившись, он оглядел расстилающиеся просторы. Красоту их он видел не так отчетливо, как до падения и внутренних повреждений, но это уже было что-то. Как известно, утратив великое, начинаешь довольствоваться и малым. |