Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 133 – Мэн Сиши

Завидев, как ему дурно, Янь Уши вздохнул и пробормотал:

— Похоже, цветами не полюбуемся.

Сказав так, он подошел к ослабшему Шэнь Цяо, ловко подхватил его на руки и понес в гостиницу.

От этого Шэнь Цяо заметно рассердился и попытался было вырваться:

— Глава Янь, я в состоянии дойти и сам!..

— Еще раз дернешься – и по возвращении напою тебя из «живой чаши», – пригрозил Янь Уши.

Делать нечего, Шэнь Цяо пришлось смириться, хотя ему казалось, что порой Янь Уши своими выходками больше походит на головореза или сквернавца, чем на патриарха школы боевых искусств.

Очутившись у себя в покоях, Шэнь Цяо тут же уснул, а когда проснулся, за окном уже совсем стемнело. По комнате разливался нежный аромат цветущей сливы, у кровати подрагивал одинокий огонек свечи. Было очень тихо – Янь Уши куда-то отбыл.

Несмотря на полумрак, Шэнь Цяо без труда приподнялся, сел, обулся, подошел к дверям и позвонил в колокольчик. Все это он проделал ловко и изящно, поскольку уже привык к обстановке комнаты и освоил многое, что пригодится слепцу в быту. Если бы кто-нибудь пожелал понаблюдать за ним, он бы непременно нашел, что Шэнь Цяо прекрасно справляется. Так и не скажешь, что ничего не видит.

Вскоре в дверь постучали, и, дождавшись позволения, в покои вошел слуга. Любезно улыбаясь, он осведомился:

— Чего изволите, господин?

— Который час?

— Час петуха, господин.

— На кухне что-нибудь осталось?

— Конечно-конечно! Чего желаете? Очаг еще горит, только распорядитесь – и сразу приготовим!

— Тогда затрудню вас просьбой принести мне рисовую кашу и немного овощных закусок.

Выслушав распоряжение, слуга снова заверил, что все будет сделано, и, предполагая, что других наказов не последует, уж было хотел откланяться, как вдруг Шэнь Цяо снова обратился к нему:

— И еще… Если возможно, прошу приготовить пару блюд посложнее: принесите «кошачьи ушки» и говядину в специях.

— Ну что вы, господин, не стесняйтесь! Для гостей у нас круглый год есть все необходимое! Я немедленно отправлюсь на кухню и скажу, чтобы все приготовили и подали! Извольте немного подождать.

Шэнь Цяо согласно кивнул:

— Будьте так добры.

Все, что он заказал, готовилось чрезвычайно легко. К примеру, говядину заранее мариновали в соевом соусе и специях, отваривали, остужали и держали на холоде, дабы после нарезать на ломти и подать гостям. Для супа с «кошачьими ушками» требовалось всего-то бросить в кипящий бульон пригоршню клецок. Ну а рисовая каша и маринованные овощи готовились и того проще. Не прошло и половины большого часа, как все кушанья были поданы.

Усевшись за стол, Шэнь Цяо неторопливо принялся за рисовую кашу, но успел съесть всего-то несколько ложек, прежде чем дверь в комнату распахнулась. Узнав по шагам, кто вернулся, Шэнь Цяо не потрудился разомкнуть веки и обратить к вошедшему лицо.

Разумеется, на пороге стоял Янь Уши. Отворив дверь, он запустил в покои студеный весенний воздух – погода вечерами стояла ясная, но еще холодная. Пройдя в комнату, Янь Уши тут же сел за стол и не преминул заметить:

— Как понимаю, «кошачьи ушки» и говядину ты заказал мне? Надо признать, в дороге ты обходишься малым, кормить тебя вовсе не накладно. Овощи да каша – вот и вся твоя еда, так с чего бы тебе перемениться?

Шэнь Цяо ответил ему улыбкой. Он действительно заказал эти блюда для Янь Уши, полагая, что тот скоро вернется.