Книга На порубежье, страница 27 – Андрей Булычев

Рыцаря подвели к одному из шатров, и из него вышел высокий воин со шрамами на лице.

— Хартман фон Хельдрунген, — произнёс он хриплым голосом, глядя в глаза рыцарю. — Я предводитель передовой сотни из войска князя Юрьевского Александра Ярославовича — Онни, по батюшке Калевыч. Хочу обменять тебя на двух своих воинов, попавших в плен и содержащихся в подвале крепости. У тебя есть жалобы? Может быть, ты голоден или тебя мучает жажда?

— Ты хорошо говоришь на моём языке, — заметил немец. — Служил нам или был в наших землях с купеческим караваном?

— Нет. Язык врага нужно знать, чтобы лучше воевать с ним. Так есть ли у тебя жалобы, рыцарь?

— Я не привык жаловаться, тем более еретикам, — презрительно скривившись, ответил тот. — Делайте, что считаете нужным.

— Хорошо, — кивнул Онни. — К ручью проводите рыцаря, — приказал он охраняющим пленного. — Пусть он умоется и приведёт себя в порядок. Вполне возможно, что ему очень скоро предстоит встретиться со своим начальством, самим магистром ордена меченосцев Волгуином. Нехорошо перед таким важным господином быть в неподобающем виде. И коней запрягайте. Со мной поедут трое, больше не надо.

* * *

— Припаса у нас в достатке, — докладывал совету Ordenstrappier^[8]. — Это если не собирать внутри стен союзных нам язычников и не кормить их. Тогда на полторы тысячи наших воинов и три сотни жителей еды хватит до середины зимы, а если сократить рацион — то и до весны. А вот с фуражом для коней дела обстоят гораздо хуже. Всё, что было запасено от старого урожая, уже на исходе. Мы много овса везли с собой к Дерпту и потеряли его. Пока не пошли затяжные осенние дожди, ещё есть выпас и сено привозят нам прямо в крепость, но скоро мы будем нуждаться в корме для конницы.

— Нужно собрать всё с язычников прямо сейчас! — воскликнул рыцарь Михаэль. — Нечего ждать условленного срока сбора дани. Как знать, вдруг на нас действительно нагрянут большие силы русских и обложат крепость? Они непременно пройдутся по округе и выгребут всё из каждого лесного городища! Нельзя им ничего оставлять. Подвоз сюда из восточных земель затруднён, их воины и кони будут страдать от бескормицы, а нам проще будет держать оборону.

— Правильно, брат, зачем оставлять врагу то, что может быть нужно тебе, — поддержал выступавшего рыцарь Иоганн. — И нечего нам собирать в крепость ливов с латгаллами. Толку-то от них на этих стенах. Пусть они встречают врага в лесах и затрудняют ему подвоз.

Тяжёлая дубовая дверь распахнулась, и внутрь шагнул воин сариант^[9] в сером плаще.

— Господин, с восточной стороны к предместьям выехали всадники! — доложил он. — Всего их числом пять. У одного в руках копьё с белым полотнищем и зелёной ветвью. Доспехи и одежда как на дружинных руссах.

— Братья, совет закончен! — воскликнул, поднимаясь с кресла, магистр. — Пойдёмте поднимемся в надвратную башню и посмотрим, кого это к нам принесло!

— Стойте здесь, — приказал сопровождающим Онни. — Если что, скачите к восточной опушке, она совсем рядом. От неё отъезжайте только в том случае, если я вам дам сигнал. И смотрите за этим, — он кивнул на рыцаря. — Если будет пытаться сбежать — убейте его немедленно. Я его уже предупредил, чтобы он не делал глупости, но кто же его знает. Подавай сигнал, Игнатий. — И Онни под звуки сигнального рога поехал в сторону восточных ворот крепости.