Книга Западный щит Руси, страница 109 – Андрей Булычев

— Так, вождь, – согласился тот и склонил голову.

Лесовины выскочили из кустов неожиданно. Вот только что не было никого, глядь, а уже два их десятка в серой одёжке подбежали к небольшой пристаньке. Как-то споро и молчаливо они перерезали причальные верёвки и начали запрыгивать в челны.

— Тревога! – прокричал Ярец и бросился к висевшему у воротной башни сигнальному билу. – Орудийщики, тетери сонные, на пристань гляньте!

Дежурный расчёт воротной башни бросился к скорпиону и скинул с него кожаный чехол.

— Сейчас, сейчас, только без суеты! – цедил, разворачивая влево тяжёлую станину, Годе́н.

Оська с Воибором накручивали рычажное колесо натяжителя, и огромные дуги крепостной машины натужно скрипели.

— Стрелу! – рявкнул Годен. – Быстро!

Бросив натяжитель, Оська кинулся к тому большому ящику, где лежал боевой припас.

— Заряжено! – крикнул он, укладывая стрелу на направляющее.

— Выстрел!

Громко щёлкнуло, и подле одного из челнов взметнулся фонтан брызг.

— Заряжай!

Вновь заскрипели большие натягиваемые дуги. Оська вставил новую стрелу и помог дотянуть зарядный ворот Воибору. В это время на стены и башни, поднятые тревожным сигналом, забегала вся крепостная рать. Трое орудийщиков присоединились к расчёту скорпиона.

— Чуть-чуть сюда, ещё, ещё. – Годен, поправляя прицел, ворочал станину. – Во-от, хорошо. Выстрел! – И он дёрнул верёвку спуска. – Есть попадание!

Огромная стрела пробила борт челна и, разрывая по пути ногу одного из лесовинов, проломила противоположный. На лодках загалдели и дружно ударили по воде вёслами. Минута – и все они скрылись за излучиной реки. Только трое из порушенного челна брели по пояс в воде к противоположному берегу.

— Далекова-ато, – процедил, метясь, Годен. – Ещё! Ещё-ё маненько! – крикнул он, увидев, что заряжающие замерли. – Тяни-и!

Те ещё подтянули немного дугу.

— Опасно, Годен! – крикнул подбежавший старший орудийщик крепости. – Перетянешь ведь!

— Ничего, сейчас, сейчас, – пробормотал тот, тщательно выверяя прицел. – С упреждением немного, ага, ещё-ё, во-от, сейчас.

Троица наконец достигла противоположного берега и выскочила на песок, спеша скрыться в зарослях.

— Выстрел!

Громкий щелчок, свист, и одну из фигурок вдали пробило насквозь огромной стрелой.

— Ура-а! – заорали три сотни глоток с крепостных стен.

— Ну ты, Годен, и даёшь! – Назар хлопнул по плечу командира расчёта. – Только зря это, мог бы и спортить машину.

— Не-е, старшой, я его чувствую. – Тот хлопнул ладонью по станине скорпиона. – Сам же в усадьбе собирал и потом настраивал. Ещё бы немного – и не рискнул бы, конечно, дотягивать, а так вот в самый раз получилось.

— Что, прозевали челны?! – бранил сотников комендант крепости. – Ведь говорил же вам – всё прибрать! Почему за стены не снесли?!

— Так завтра ведь этих ждали, Пахом Судиславович, – оправдывался Ратиша. – Думали, к вечеру их внутрь затащим. Всё остальное-то ведь давно прибрали, а челны, так их уж в последнюю очередь. Думали, вдруг ещё нам пригодятся.

— Думали они! – рявкнул тот. – Ну-у, додумались?! Теперь ещё четыре челна подарили находникам. Им-то они теперь ох как пригодятся! Я с вас с каждого по ногате жалованья спишу! Будете знать, как телиться! Что мне теперь Варуну Фотичу говорить?! Что мы добренькие такие на Талкхофской крепости, что бестолковые вконец и что добро неприятелю просто так отдаём?