Книга Эскадрон, сабли наголо!, страница 83 – Андрей Булычев

— Слушаюсь, господин капитан, – взял под козырек командир четвертого взвода. – Будет исполнено!

— Да ведь у меня в седле быстрее все пройдет, – откашлявшись, просипел Чанов. – Ефим Силович, ну чего я тут сидеть буду, да отпусти ты меня с ребятками!

— Нет, я сказал! – помотал головой унтер. – Ты вон до сих пор еще огнем горишь! Велено было Павлом Семеновичем тебя тут в крепости оставить и другим заменить. Осип, собирайся, за Ваньку на Шушу пойдешь.

— Да я с радостью, лучше на коне быть, чем за крепостными стенами сидеть! – обрадовался штуцерник. – Братцы, меня обождите! – крикнул он выводящей на улицу лошадей четверке драгун.

Вскоре вышедшую из ворот колонну егерей догнали двадцать два драгуна. Рядом с Гончаровым ехал Ленька Блохин, впереди них – пара из Савелия и Осипа, позади с кудрявым Марком из первого взвода следовал Михаил.

Обогнали дюжину обозных фур, два полевых орудия и потом обошли сбоку, пока еще позволяла ширина дороги, стрелковые роты. Егеря шли налегке, ходко, закинув ранцы и заплечные мешки в повозки. Впереди, у завернутого в чехол полкового знамени, ехали на десятке лошадей старшие командиры во главе с шефом полка.

— Ваше высокоблагородие, отдельный отряд драгун Нарвского полка в ваше распоряжение… – начал доклад поравнявшийся с полковником Кравцов.

— Вижу, что прибыли, поручик, – оборвал тот. – Давайте так поступим. На арьергард я уже поставил своих людей, кто в авангарде у меня пойдет, тоже определено. Вашим делом будет идти головным дозором в версте от основной колонны. У вас ведь в отряде есть те люди, кто уже по этой дороге ранее проходили?

— Так точно, господин полковник, – кивнул Огнев. – Более половины из нас пару месяцев назад в охране карабахского посольства состояли. До самой Шуши доходили.

— Ну вот и отлично, значит, дорогу они знают, – осаживая жеребца, проговорил Карягин. – Сомневаюсь я, конечно, что персы так быстро сюда прискачут. Там, на Араксе, мой первый батальон с подполковником Лисаневичем Худаферинский мост держат, а потом еще и Шушинская крепость неприятелю путь преграждает, однако осторожность все же не помешает. Вдруг какой оголтелый разъезд неожиданно на нас выскочит. Вот вы о нем и предупредите.

Три дня шла колонна ускоренным маршем на юг. Двадцать четвертого июня находящийся в передовом дозоре Тимофей придержал Чайку. Впереди, шагов за триста от драгун, из небольшой рощицы у ручья навстречу ему выехала пара десятков всадников.

— Тихо, робяты! Стой! – проговорил негромко Осип. – Не могу понять, карабахцы это, что ли?

Вдруг всадники впереди загалдели и ринулись в сторону русских. Хлопнул один, второй дальний выстрел из ружей – и высоко над головами пропела пуля.

— Персы! – выдохнул Малаев. – Не совладаем впятером, к нашим отступать нужно!

— Уходим! – крикнул Осип и, прицелившись из своего штуцера, выстрелил.

Развернув коней, пятерка понеслась по той дороге, по которой только что сюда подъехала. Вслед им с визгом и криками неслись бородатые всадники. Как видно, кони у них были отдохнувшие, и они постепенно начали настигать русских.

— «Лишь бы не сверзиться», – думал Тимофей, настегивая Чайку. Избитая, с россыпью камней дорога никак не способствовала такой быстрой езде. Попади копыто в какую-нибудь яму или расщелину…