Книга Мыши не курят!, страница 38 – Татьяна Крылова

— Где, говорите, брод на реке?

— Пойдем. Покажу, — любезно предложил дед Прокоп.

Зорька, действительно, обнаружилась возле брода. Отгоняя хвостом мух и слепней, корова мирно паслась на болотистом берегу.

— Справа заходи, — шепнул дед Прокоп.

Инга кивнула, сделала шаг в сторону, и тут… Началось то, что было ни на что не похоже и похоже на все фильмы ужасов и комедии сразу. Вместе с дедом Прокопом и мальчуганами Веры, сбежавшими от домашних обязанностей ради благого дела, они носились по мягкому берегу реки. Теряли обувь, падали, кричали, ругались, уговаривали резвую Зорьку подойти ближе. Корова на уговоры не поддавалась, а прыть обнаруживала такую, что скаковая лошадь могла бы позавидовать!

— Все! Ухватил! — через пару часов, наконец, провозгласил Борька.

— Держи крепче! — отозвался Славик и бросился на помощь младшему брату.

Вдвоем мальчишки повисли на веревке, к счастью, обмотанной вокруг шеи Зорьки. Удержать корову на месте они, разумеется, не могли. Зато могли сами удержаться за конец веревки во время движения, волочась по грязи, смеясь от восторга и все же замедляя движении скотины.

— Есть! — победно провозгласила Инга, повиснув на той же веревке еще одним грузом.

На крики радости, улюлюканье и поздравление помощников сил у девушки уже не осталось. Поэтому сделав дело, она просто улыбнулась им, после чего потянула Зорьку в сторону дома.

Дорога впереди была долгая и вряд ли легкая. К тому же солнце припекало, быстро подогревая усталость и гнев Инги. Разговаривать не хотелось, и девушка была благодарна, что к ней не лезут с вопросами и советами. Дед Прокоп заметно отстал. Борька и Славик бежали почти рядом, поглядывали на столичную барышню с интересом, но на разговор не напрашивались, потихоньку беседуя между собой.

Предоставленная себе, Инга предалась размышлениям о своей нелегкой судьбе. Начав с воспоминаний об открытии выставки, девушка очень скоро целиком и полностью переключилась на Степаныча.

— Подонок! Изверг! Рабовладелец хренов! — не стеснялась она в выражениях. — Не мог не знать, что мне будет тяжело. Мало того, что втянул меня в дело с убийством, так еще и поиздеваться надо мной решил. Ну, погоди! Дай только разобраться во всем — мокрого места от тебя не оставлю…

Инга резко остановилась. Теплый влажный нос Зорьки ткнулся в спину где-то на уровне лопаток.

— Тетенька, вы чего? — Славик забежал вперед и испуганно посмотрел на пунцовую от ненависти городскую барышню. — Вам плохо?

— Дедушка тоже такой красный был, когда у него сердце заболело, — поддакнул брату Борька.

Инга не расслышала ни единого слова, будто стрелой, сраженная гениальной идеей. И как только она не подумала об этом раньше?! Ведь все было так просто. Чтобы вернуться к прежней жизни, ей всего-то и надо было, что доказать невиновность Степаныча! Да, самой. Потому что Юрий Алексеевич, каким бы отличным следователем и человеком он ни был, все же имел в этом деле куда меньше заинтересованности, чем Инга. Да и лишнего свободного времени у следователя не имелось. И буквой закона он был крепко связан, в то время как Инга могла действовать независимо от наличия разрешения на каждый следующий шаг.

— Да! — решительно произнесла девушка и приступила к обдумыванию плана.

Что же нужно было сделать, чтобы доказать невиновность Степаныча? Найти подтверждение его алиби. Какого-нибудь свидетеля или улику. А еще Инге обязательно нужно было быть в гуще событий и внимательно относится к незначительным мелочам — именно так чаще всего гражданские расследователи в кино и книгах докапывались до правды.