Книга Старое поместье Батлера, страница 170 – Айлин Лин

— Всё сделаю, не волнуйтесь, господин. Ни один из них не уйдёт.

— Будь осторожен, нельзя, чтобы вас хоть кто-то заметил.

Тогда же я и написал два письма: одно Тому, другое Гилберту, чтобы они увеличили охрану в поместьях.

Мой дом в Саутгемптоне превратился в настоящую крепость. Каждый вход, закуток, конюшня, хозяйственные постройки и сам особняк охранялись пуще золота в королевской сокровищнице.

Игра пошла по-крупному. Я не исключал и вариант, что Луи вообще ни при чём. Люди увольняются, переходят работать в другие места. Всякое может быть. Но нутром чуял, что Бентинг замешан. Он тот, кто знал об Арракисе и Лейле. Но не подозревал, что Эдвард Батлер сможет вывести новую, чудесную породу скаковых, равных которым нет.

Честолюбие молодого виконта было задето, а ведь Луи наверняка поставил всё на своего Энгера. И Зевс стал тем камнем преткновения, что не давал ему дотянуться до победы. Убивать прекрасное животное Бентинг не стал, он просто решил выкрасть Зевса, чтобы спрятать и получить необходимое ему потомство великолепных животных.

В дверь постучали.

— Войдите, – откликнулся я. В кабинет вошла моя прекрасная Грейс, моя любовь. Ради её безопасности, ради её счастья я буду воевать со всем злом мира. Я встал из-за стола и шагнул навстречу жене.

— Как ты? – спросила она, ныряя в мои объятия.

— Олав без отрыва следит за домом виконта, но так ни разу и не увидел разыскиваемого человека.

— Дядюшка Пол рвётся присоединиться к капитану, хочет лично участвовать в поимке мерзавца. Но я всеми силами удерживаю его на месте. Он еле ходит, какие ему приключения?

— Правильно делаешь. Пусть выздоравливает.

— Просто Пол переживает, что его описание недостаточно точное, потому твои люди всё ещё не заметили вора среди слуг Бентинга.

— Навряд ли Райда не поняли, – покачал головой я.

— Может, вызвать художника, который со слов дядюшки нарисует портрет?

— Отличная идея! – оживился я. – Надо было сразу об этом подумать.

— Хорошо, но это позже, нам пора собираться. Сегодня важный день, – потянула меня на выход Грейс. – Нас ждут "Саншир Стейкс".

Резвый был снят с сегодняшних соревнований. Мой любимчик чувствовал себя неплохо, но припадал на одну ногу, пусть уже не так сильно, как после операции. Я переживал за жеребца, понимая, как ему больно. И в который раз благодарил судьбу за то, что она подарила мне Грейс.

Зевса также, как нас с женой, сопровождал десяток охраны. За Роном мы тоже приглядывали, не спускали глаз с юного наездника, ставшего за столь короткое время весьма популярной личностью. Любимчиком толпы. Внимание красавиц льстило парню, но он пока держался и на романические записки с просьбой о встрече не отвечал. Всё это также контролировалось моими людьми. Я не мог совершить ещё одну ошибку.

Толпа мерно гудела, людское море волновалось под солнцем. Арена была куда лучше и новее нашей, алонской.

Грейс замерла рядом со мной, вглядываясь вдаль, туда, откуда должны были вскорости появиться участники заезда.

— Как ты, милая? – спросил я, подхватывая руку любимой и прижимая к губам.

— Нервничаю, – криво улыбнулась она. – Как всё пройдёт?

— Тут достаточно именитых коней и жокеев. Зевс с ними ещё не соревновался. Но я уверен, нам не о чем переживать – мы победим.

Девушка судорожно кивнула, прикрыла веки, стараясь успокоиться. После чего медленно вдохнула и так же выдохнула.