Книга Старое поместье Батлера, страница 164 – Айлин Лин

— Уницы, какие вы умницы! – прошептала я, стараясь даже дышать через раз, не то что моргать.

— Молодцы, хорошо придумали, – одобрительно прогудел Дин.

— А теперь вперёд! – взмолилась я, когда Зевс пересёк, валявшийся в пыльной земле, канат. – Вперёд! – заорала я, выплёскивая все накопившиеся эмоции.

И Рон, словно меня услышал, дал шенкелей Зевсу. Умное животное всё прекрасно поняло и пустилось с места в карьер, стремясь, спеша догнать тех, кто был далеко впереди.

Сколько раз в своей той, другой жизни я была зрителем на конных соревнованиях, не счесть. Но сейчас всё было совсем иначе!

Мой Зевс летел, расстилаясь тенью над землёй. Народ кричал, свирепствовал, улюлюкал. Бесновался!

Я же, так и не сев на место, ибо не могла, лихорадочно прижала бинокль к глазам, смотрела-летела вместе с моим любимцем и Роном, что умело вёл коня к финишу.

Мой жокей слился с жеребцом в единое целое и пока те, кто остался позади, приходили в себя, нагонял остальных. Благодаря биноклю, я видела, как ушедшие вперёд растянулись в длинную цепочку. Убрав окуляры от глаз, прикусила собственный кулачок, стараясь унять расшалившиеся нервы.

Зевс вошёл в поворот, нагнал лошадь, что шла в хвосте, плавно обошёл, и вихрем помчался дальше, проскочил мимо второго соперника… третьего… Никто из жокеев-супостатов даже замахнуться на Рона не успел – так быстро мимо них пронёсся Зевс, им оставалось лишь в бессильи глотать пыль и отплёвываться от комочков грязи, что летела в лица.

— Боже! – крикнул кто-то рядом, – да этот Зевс – зверь!

С этим было трудно поспорить.

— Сегодня мы не будем первыми, – прошептала сама себе, при этом ужасно гордясь своей командой и Роном, и Зевсом, – но мы всем им уже показали, кого стоит бояться и кто фаворит!

Первым финишировал Энгэр (прим. автора: гнев), его хозяином был виконт Бентинг, вторым пришёл Резвый. А мой Зевс вопреки всему, стал четвёртым. И это была моя личная победа! И да, я видела на лицах, сидящих рядом людей, глубокую задумчивость, и направлена она была на моего коня.

— Дин! Познакомь меня со своей очаровательной супругой! – к нам повернулся мужчина из соседней ложи. Муж представил нас друг другу, после чего лорд Хаффман добавил: – позвольте, леди Грейс, пожать вам руку! Ваш Зевс удивительное животное! Какой размах! Какой темперамент! Кабы не эта подстава с терцеролем, уверен, сегодняшние победители, глотали бы пыль из-под его копыт. А ещё, не сочтите за дерзость, можно ли мне поближе рассмотреть ваше седло? В бинокль не видно, но оно будто отличается от привычных.

Я совсем не как леди, пожала руку мужчине и ответила:

— Конечно, можете. Мы заняли двадцать восьмой денник, покинем его после обеда, если успеете, милости прошу.

— В этом году я не участвую в заездах, моя Стрела повредила ногу и всё ещё не оправилась, но теперь я точно знаю, за кого буду болеть. Успехов вам, юная леди. Рад был познакомиться. Дин, – приподняв шляпу, он вежливо с нами раскланялся и отошёл в сторонку, к своим друзьям.

— Поздравляю! – улыбнулась я любимому. – Второе место тоже очень хорошо.

— Эх, уступить первое место тебе – всегда пожалуйста. А вот кому-то другому… Такое сложно принять, – криво улыбнулся муж и, обхватив меня за талию, быстро прижал к себе, но тут же отпустил – соблюдать приличия приходилось, даже будучи женатыми людьми. – Рон и Зевс бойцы! А Луи удивил подготовкой, видать, тренировал своего Энгэра, заранее приучая к выстрелам.