Книга Старое поместье Батлера, страница 140 – Айлин Лин

— Это монограмма "Грейс Батлер". Непременно испытайте седло. Думаю, ваш жокей и конь в полной мере оценят удобство и преимущество новой модели.

Глава 48

— Дочка, почему ты всё рассказала Дину? – спросила мама, когда мы вдвоём устроились в нашей карете.

— Любые отношения необходимо начинать с доверия. Мне жить рядом с этим человеком несколько лет. Очень хочется, чтобы и он, и я, понимали друг друга. Пусть наш брак фиктивный, но это обстоятельство не меняет того факта, что Дин Харрисон отныне – мой муж, соратник и друг.

Мама задумчиво кивнула:

— Мудрая ты у меня, – вздохнула она.

— Вовсе нет, – улыбнулась я, – расчётливая, наверное, больше. Граф увидел, что я не пытаюсь что-то от него скрыть, искренне доверилась, и он теперь точно знает, что я жду подобного же к себе отношения. Уважения по меньшей мере и преданности, если уж совсем размечтаться.

— Даже не сомневайся, думается мне – твой муж будет тебе предан до самого конца, – вдруг высказала вслух свои мысли матушка. – Дальше направляемся в дом Харрисона?

— Да, его шеф-повар приготовил обед, в узком кругу отметим, – кивнула я и, отодвинув занавески, посмотрела в окно: благоверный двигался верхом впереди нашего экипажа, рядом с ним пристроился капитан Стром. Пятеро новых охранников замыкали процессию.

— Необходимо тщательнее охранять конюшни, для этого решено взять ещё людей, – сказала я вслух, – оставлять всё как есть, нельзя. Дин предлагает сыграть официальную свадьбу через пару недель, считает, что тянуть с этим нет никакого смысла, а слухи… Они будут в любом случае.

— Возможно, он прав, – Мэделин стянула перчатки и положила их рядом с собой. – Что будем делать с вышивальщицами?

— Поговорю сегодня же со старостой, пусть спросит женщин в деревеньке, есть ли среди них те, кто мог бы приступить к работе под твоим началом, возраст не имеет значения, главное, чтобы глаза хорошо видели, и руки росли откуда надо.

Моя фраза заставила баронессу улыбнуться. За разговором о том, какую именно комнату выделить для будущих мастериц, сколько и чего купить из мебели, материалов для работы, время пролетело незаметно, и вот мы уже въезжаем в кованые услужливо для нас распахнутые ворота поместья Харрисона.

Муж сам открыл дверцы кареты, стоило ей притормозить у парадного входа в особняк, помог спуститься маме, а затем и мне.

— Пойдёмте, познакомлю вас с Эприкот, – улыбнулся он, сверкнув ровными белыми зубами. И сам положил мою руку на сгиб своего локтя. – Пол, Том, пойдёмте с нами, отныне мы одна семья, – негромко добавил он, чтобы услышали только нужные люди.

Входную дверь нам открыл серьёзный дворецкий:

— Гилберт, всё готово? – уточнил Дин, проходя мимо.

— Да, господин, – с поклоном ответил тот.

Мы вошли в большой холл, обставленный дорогой мебелью, с шикарными гобеленами на стенах и невероятной люстрой над головой.

— Гилберт, где мисс Эприкот?

— Она в малой гостиной, музицирует. Точнее, пытается под чутким руководством учителя, – сказано было вроде с насмешкой, а вроде и нет – лицо мажордома оставалось совершенно бесстрастным, а голос ровным и безэмоциональным.

— Отлично, заодно оценим её старания, – усмехнулся супруг. Я же сняла шляпку и пальто, передала всё расторопной служанке, с поклоном принявшей мои вещи. Мы пересекли холл и поднялись на второй этаж. И тут же услышали звонкий голосок, разносившийся по всему коридору из приоткрытой двери помещения: