Книга Ассана. Хозяйка джунглей, страница 96 – Айлин Лин

— Дорогие мои, движение – жизнь. Пока ноги меня держат, я хочу повидать этот мир. Так что решение моё непоколебимо, я отправляюсь в поход.

Когда настал момент прощания, я крепко обняла дедушку, а потом и Алексея.

— Я буду считать каждый день до нашей встречи, – прошептал он.

— И я, – улыбнулась я, незаметно вложив в его ладонь маленький самодельный медальон. – Это немагический артефакт, просто… чтобы ты помнил.

Он сжал подарок в руке и, нагнувшись, страстно поцеловал меня, не стесняясь взглядов окружающих. По толпе прокатился одобрительный шёпот.

И вот прозвучал сигнал горна, и караван тронулся в путь. Я долго стояла у ворот, наблюдая, как процессия движется по древней дороге, пока последняя повозка не скрылась за поворотом. Остатся защищать Нгосини надлежало мне и Ни-Ар Ассаи, тут без вариантов: очень много людей и нелюдей доверили нам свои жизни, было бы глупостью отправить Киару с караваном.

«Они в надёжных руках, – прозвучал в голове голос Киары. – Мо'Кир не допустит, чтобы с твоими близкими что-то случилось».

— Я знаю, – вздохнула я. – Просто… теперь здесь будет несколько пусто.

Но дела города не дали мне времени на грусть. Без дяди Стёпы многие организационные вопросы легли на мои плечи. Утром следующего дня ко мне пришла делегация гнарков с просьбой помочь разрешить конфликт из-за распределения воды для новых террасных полей. После обеда появилась проблема с разрушающейся стеной одного из старых зданий, где разместились недавно прибывшие ремесленники. К вечеру пришлось созывать совет, чтобы обсудить новую систему обучения детей.

Дни сливались в недели, наполненные заботами и открытиями. Вместе с Киарой мы продолжали исследовать дворец Каари, выявляя всё новые тайники и хранилища. Особенно ценной находкой стала библиотека с древними свитками и книгами, рассказывающими об истории Нгосини и окружающих земель.

Кхэли, молодой провидец, помогал мне с переводами. Его золотистые глаза загорались особым светом, когда он расшифровывал непонятные письмена.

— Видика, смотри! – однажды воскликнул он, бережно держа потрёпанный свиток. – Здесь карта подземных проходов под Нгосини. Они соединяют дворец с другими важными зданиями, а также ведут за пределы городских стен.

Это открытие привело к новым исследованиям. Часть туннелей обрушилась, но многие были вполне проходимы. Мы с Киарой первыми спустились в пахнущие запустением и вековой пылью коридоры, освещая путь магическим светом, созданным анакондой.

Но самым удивительным для меня стало укрепление нашей с Киарой ментальной связи. Теперь мы могли общаться на расстоянии в несколько километров; я начала осваивать некоторые магические навыки; а Киара с каждым днём всё лучше понимала человеческую природу и эмоции.

Вечерами мы с ней медитировали на вершине дворца, обмениваясь знаниями и воспоминаниями. Она показывала мне чудеса Ассаны, а я делилась с ней историями о Земле.

Совмещение наших знаний и умений приносило свои удивительные результаты. Земные технологии, адаптированные к местным материалам, позволяли создавать инструменты и механизмы, немыслимые ранее для жителей джунглей. А магия этого мира открывала землянам возможности, о которых они не могли даже мечтать.

Шёл шестидесятый день с момента ухода каравана. Я начала волноваться: по расчётам они должны были вернуться ещё неделю назад.