Книга Элоиза, королева магов, страница 98 – Айлин Лин

— Нравится она тебе?

— Нет, - мотнул тот головой, - высокомерна, считает, что знает больше других, заносчива. Но умна, - признал он, - очень глубокая личность, интересная. Я таких девушек никогда не встречал.

— Я наслышан об Элоизе Уэстлендской, - кивнул Его Величество, - неординарная — это точно. Уолсолл сейчас на устах у всех сильных мира сего, - Михаил-старший потёр гладко выбритый подбородок и подошёл к окну, застеклённому прозрачным, идеальным стеклом, провёл пальцем по прохладной поверхности, - стекло, хрусталь, порошок для каменной дороги, вкусные сыры, эликсир от чёрной хвори, зеркала и бумага — всё это привезено оттуда. И неизвестно, чем ещё удивят мастерские Уолсолла. Мне очень хочется начать переговоры по закупке арбалетов, самоходных кораблей и выведать секрет типографской установки. Читать новости только Уолсолла - интересно, но хотелось бы такую газету иметь и у себя. Наши разумники работают над этим, но пока результаты не впечатляют. Михаил едет туда не только с целью попытать счастья и влюбить в себя юную принцессу, но и провести ряд переговоров, касательно многих технологий, и я готов заплатить за них очень много золота. Как говорит твой брат - неприлично много. В общем, - оторвав взгляд от ухоженного парка за окном, император развернулся и выстрелил взглядом в наследника, - такая невестка мне очень-очень нужна. Но, - внушительная пауза, - ты ей в мужья не годишься вовсе. А в любовники - тем более, раненая в самое сердце женщина - опасный противник. Поэтому, - Михаил Дука подошёл к сыну и крепко сжал тому широкое плечо, - ты останешься здесь, а твой брат отправиться наводить мосты. И ещё, - всё же решил он просветить сына, - в Англосаксии всё идёт к войне с церковниками. Те решили взять власть в свои руки. И тебе лучше быть от всего этого подальше.

— А Михаилом рискнуть ты готов? - неодобрительно прищурился Константин.

— Ему ничего не грозит, - беспечно махнул рукой император, - за ним присмотрят.

Константин чуть поморщился - ему не нравилось то, что говорил венценосный отец. Ему вообще всё, что касалось возможной женитьбы Михаила на Элоизе не нравилось, что-то мощное и негодующее вставало в груди, вызывая желание набить младшему его красивое породистое лицо. И ещё встревожила новость о возможной войне с клириками. Брата он любил и ему не хотелось, чтобы тот рисковал своей жизнью из-за этой девчонки!

— Хорошо, - по-военному вытянувшись в струнку, кивнул Константин, - я могу идти?

Император с сомнением глянул на сына и кивнул, отпуская молодого человека. Как только за наследником закрылась резная, густо украшенная золотыми вензелями дверь, Михаил Дука сказал:

— Присмотри за ним, - тяжёлая портьера за троном едва заметно шелохнулась, тайный помощник Его Величества вышел из секретной ниши. - Чем же вас так зацепила эта девочка? - пробормотал император и, вернувшись к окну, посмотрел на супругу, прогуливавшуюся по парку в окружении многочисленных фрейлин. Он к ней привык, и даже испытывал определённую привязанность. Но перед глазами всегда стояла та единственная, ради которой он мог бы отказаться от трона. Жаль, что обстоятельства оказались сильнее его, и ему пришлось принять те правила игры, на которых настоял отец.

Михаил Комнин Дука очень надеялся, что Константин поступит также, как он. Тем более, что явной любви к заморской принцессе у наследника он не заметил. А соперничество между братьями - вполне нормальная ситуация.