Книга Аруна, страница 110 – Айлин Лин

— Держись ко мне поближе, — прохрипел Ансгар, — двигаемся в сторону света.

Внизу течение сошло практически на нет, я даже смогла немного расслабиться и передохнуть. Свет в конце тоннеля становился всё ближе, уже было понятно, что небо затянуто свинцовыми тучами и вот-вот пойдёт дождь.

— Твой спутник, как паук, — заметил Анс, запрокинув голову. Действительно, Джерард прытко полз по потолку пещеры в сторону...

— Видишь щель? — спросила я дядю. — Он там спрячется. А потом ночью выберется и найдёт меня. Всегда находит. — И действительно мой телохранитель втянулся в прореху в скале и скрылся с наших глаз.

Мы тем временем проплыли под низким сводом пещеры и оказались в природном гроте, река текла дальше, но Ансгар махнул рукой, чтобы я выходила на каменистый берег. Оказавшись на твёрдой земле, облегчённо развалилась на ней всем телом, давая организму так нужную ему передышку.

— Нужно разведать местность. Непонятно, где нас выкинуло, — заметил Анс, скидывая мокрую рубаху. Через некоторое время к нам присоединились и другие беглецы. Они косились на нас, негромко переговариваясь между собой.

Ансгар снял свой "протез" и перетянул его заново:

— Я схожу за хворостом, — оповестил он меня, — тебе стоит переодеться в сухую одежду.

— Нет её, — вздохнула я, принимая сидячее положение. — Нам лучше выйти из-под сводов пещеры на солнце, там быстрее обсохнем...

— И там нас поймают. Не забывай об осторожности, Аруна.

— Ансгар, — к нам подошёл Стейн, — нужно развести костры, Йорген ранен, нужно отыскать кариллу.

— Вот, — протянула я свой бурдюк, — здесь настойка из кариллы, а здесь, — быстро выпотрошив свой рюкзак, вынула пучок той самой жёлтой травы, что дала Гутрун, — травница сказала мощное средство от многих болезней. Может поможет и при ранениях.

— Таккь... Аруна, — чуть помявшись, кивнул мужчина, принимая мою помощь.

В итоге я осталась одна, выжившие в количестве всего семи нелюдей (не считая меня, дяди Анса и Стейна) устроились немного дальше, и старались не смотреть в мою сторону, правда всё же нет-нет, да кидали на меня любопытные взгляды.

Хотела ли я брать их с собой? Пожалуй, крепкие мужские руки пригодились бы во многих делах по устройству будущего поселения. Но вот готовы ли они принять власть девушки? И ответ на этот вопрос лежал на поверхности: не готовы, эти орки, воспитанные в определённой среде по старинным традициям, никогда не смогут пойти за женщиной и встать под её руку. И чтобы это понять мне хватило тех нескольких месяцев жизни среди них.

Послышались шаги и я резко повернула голову ко входу в грот: к нам шагали Ансгар и Стейн, в руках они несли охапки хвороста. Мужчины негромко что-то обсуждали, а ко мне вдруг пришло понимание: я ведь не стремлюсь быть главной, мне оно, если честно, вовсе не нужно. Главное, чего мне хотелось, чтобы мама была в безопасности. А сама я планирую отправиться в столичную Магическую Академию и получить знания, коих мне так не хватало.

— Как ты? — участливо спросил Анс, скидывая рядом со мной сухие ветки.

— Замёрзла, — честно ответила я. Было реально холодно и сыро.

— Сейчас согреемся, — пообещал он.

Пока мужчина был занят костром, вытряхнула из мешка свои походные вещи, мокрые, хоть выжимай. Разложила на камнях неподалёку, достала котелок, набрала воды прямо из реки, кинула туда остатки целебных трав и поставила казанок рядом с Ансом. Лепёшка вымокла, вздохнув, отложила её в сторону, сухое мясо тоже выглядело не слишком аппетитно, но на безрыбье, как говорится. Закинув в рот кусок, морщась, сжевала. Поделилась с дядей и задумчиво присела напротив, как раз весёлые язычки пламени принялись с жадностью лизать щедрое подношение.