Книга Дрожь земли, страница 96 – Айлин Лин

Но это было ещё не всё. Каскад воды превратился в аккуратную лесенку, что вела к полупрозрачной, заполненной дымкой сфере на вершине фонтана. А я до этого и не подумала бы, что сам фонтан является артефактом. Как интересно!

— Каждый испытуемый должен выйти к Определителю, подняться на самый верх и приложить обе ладони к сфере, - прокряхтел старик Риг, тяжело оперевшись на свою трость, - и пока я не дам команду, руки с артефакта не снимать! - рявкнул он, да так, что я от неожиданности чуть не прикусила кончик языка, а кто-то и вовсе натурально вздрогнул. - Выходить к Определителю после того, как прозвучит ваше имя!

Первым испытуемым стал сын герцерга, я пропустила, какого именно, поскольку в ушах у меня шумело от накатившей волны переживаний. Нервно сжав подол платья, досчитала до десяти, чтобы немного успокоиться.

Кэролайн, словно почувствовав что-то, повернулась ко мне и ободряюще улыбнулась, сама же гномка выглядела бледнее обычного, я будто бы увидела себя со стороны и мне стало чуточку стыдно. Поэтому нашла в себе силы отпустить ткань платья и уверенно ей кивнуть:

— Мы справимся, иначе и быть не может!

Звук собственного голоса приободрил, и я смогла сосредоточиться на происходящем. А посмотреть было на что: вот третий будущий студиозус, ещё один сын герцерга, подошёл к ледяной лестнице и ступил на первую ступеньку, нога его заскользила, и он сверзился на пятую точку под нервный смех окружающих, ибо многим придётся пройти ещё и эту каверзную лестницу, дабы добраться до артефакта. Интересно, ректор не боится гнева влиятельных родителей? Но, видать, вовсе не опасается или тут что-то ещё...

Я кинула вопросительный взгляд на гнома, но тот только пожал плечами, ничего мне не сказав.

В итоге парень, кое-как, чуть ли не ползком, всё же забрался на вершину, приложил обе ладони к сфере и та едва заметно вспыхнула зеленоватым светом, а как только сияние угасло, я отчётливо увидела, как шар начал наполняться какой-то жидкостью, вот на самом донышке, потом всё выше и выше, в итоге остановившись ровно на трети.

— Предрасположенность к магии ливенов! Зачислен! - огласил профессор Риг и тут же кто-то другой выкрикнул следующее имя в соответствии с рангом. И это была я. О как! Меня засчитали равной герцергам?

— Принцесса Аруна, из рода Солвейг! - громогласно прокатилось по всей площади. Голоса присутствующих полностью смолкли и я, чуть нервно одёрнув подол и гордо вскинув подбородок, шагнула к ледяному фонтану.

Подле лестницы на миг замерла в нерешительности. И как подняться по блестящим, гладким ступеням, будучи в длинном платье? Грохнуться, как только что это сделал парнишка и опозориться на весь белый свет? Ну уж нет!

Окей, решение есть. Сделав глубокий вдох, подняла руки, будто собралась держать небесный свод и потянулась к магической энергии, нетерпеливо колыхавшейся в центре груди и на кончиках пальцев. Прикрыла веки, шепча про себя заклинание: и тут же магия потекла по каналам, ласково подчиняясь моей воле. Мелкий песок, что лежал между камнями и пыль дороги закрутились в один небольшой смерч. Созданное мной явление медленно подплыло к ледяной конструкции и покрыло её от первой до последней ступеньки плотным светло-коричневым ковром.

Удовлетворённо выдохнув, всё так же под молчаливые взгляды толпы, я спокойно поднялась на самый верх, чуть поскрипывая песчинками подошвами туфелек. Оказавшись рядом с артефактом, прижала раскрытые ладони к его прохладной поверхности и замерла в ожидании. Секунду ничего не происходило, сердце дёрнулось разочарованно, но тут шар вспыхнул тёмно-коричневым насыщенным светом вперемешку с широкими ярко-синими полосами. И не собирался угасать... тем временем жидкость всё же появилась внутри сферы и заполнила артефакт практически на восемьдесят процентов.