Книга Дрожь земли, страница 69 – Айлин Лин

— Спрячь так, чтобы никто, кроме тебя, не смог его найти, - одними губами прошептала я, склонившись к чуткому, широкому уху Райлы, и вложила ей в ладонь артефакт. Мать быстро кивнула и убрала руку под шкуру, которой укрывалась. Пожелав ей доброй ночи, прошла к своей кровати и стоило принять горизонтальное положение, как сознание практически мгновенно провалилось в царство сновидений...

А следующий день начался рано-рано, как принято говорить: ни свет ни заря. Еле продрав глаза, выползла из нагретой постели и потащилась к тазу с водой, чтобы умыться. Тот стоял на едва тёплой печи. В доме уже никого не было - и чего они всегда так рано встают? Мама, прежде чем покинуть жилище, растормошила меня, напомнив, какой сегодня важный для неё день.

Плескание в лицо тёплой водой взбодрило, остатки сна выветрились, и я поспешила на улицу. Дэгни уже вовсю возилась с тушками, замаринованными ещё вчера в смеси каких-то трав и соке местного дерева.

— На костре запечём - вкусно будет, с дымком! - приговаривала она. Поздоровавшись с ней, взялась за тесто для сотьиет.

Сегодня было столько беготни - голова кругом. Но к вечеру всё было готово: и большой костёр для обряда соединения, и длинная скатерть, куда уже снесли всю праздничную пищу, и жених с невестой. Мама немного нервничала. То бледнела, то зеленела.

— Мама, - я сжала её холодные пальцы, - ты чего так переживаешь?

— Ох! - только и ответила она.

— Сомневаешься в верности принятого решения? - уточнила я. - Или в самом Ансгаре?

— Нет, - Райла удивлённо на меня воззрилась: - Ты что!

— Ну тогда отставить переживания, - улыбнулась я и сжала её плечи. - Всё правильно и в нужное время. Сама же говорила, что обручальный обряд лучше провести, как полностью сойдёт снег и станет тепло. Откладывать смысла нет. Впереди много работы в поле: нам надо посадить кариллу, зерно, привезённые Стейном овощи...

— Да, ты права, - кивнула мама, сразу же загрузившись будущими задачами. Я своего добилась - отвлекла её ненадолго иной заботой.

Обряд обручения был и прост, и красив одновременно: жених и невеста обошли большой костёр по кругу три раза, исполняя в унисон древнюю орочью свадебную клятву; каждое слово гулко отдавалось в моей душе, вызывая мурашки по телу. Мягкие оранжево-алые отблески плясали на лицах мужчины и женщины, словно лаская их и обещая тепло, уют, семейное благополучие и процветание. А огненные всполохи мистически сияли на фоне звёздного, бархатного неба.

Мама была в длинной прямой тунике до пят, с венком на голове из первых цветов, который я лично сплела для неё, с распущенными длинными волосами была прекрасна. Ансгар расправил широкие плечи и даже почти не хромал, дядя не сдерживал эмоций - по его сияющему взгляду всем было понятно - орк нашёл свою единственную!

Гуляние длилось до глубокой ночи. Мои сладкие лепёшки с орехами и ягодами оценили все соплеменники, особенно малышня.

Я же навсегда запомню лица родных - они были счастливы и делились этим чувством со всеми нами.

Глава 27

— Как одна? - опешила мама, выронив полотенце, которым протирала столешницу.

— Мама, я не могу оставить вас без сильных, умеющих сражаться, мужчин. В академию отправлюсь одна.

— Но так не принято! Ты незамужняя, юная девушка, считай ещё ребёнок! - лицо матери посерело, став землистого оттенка. - Анс, скажи ей! - воскликнула она, обернувшись к мужу.