Книга Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2, страница 14 – Айлин Лин

— Началось. Быстро они, однако, - усмехнулся дедушка. - Что же, внучка, пойдём, встретим «дорогого» гостя.

Интерлюдия

Конь выдохся. Пена клочьями свисала с удил, бока животного тяжело вздымались, копыта спотыкались о камни. Но останавливаться было нельзя, он должен доставить послание своего вождя как можно быстрее.

Вскоре впереди показались первые дозорные башни Грифонов, высеченные прямо в скалах. Грим Быстрая Стрела поднял над головой длинную палку с привязанными лентами двух цветов: белой и чёрной. Знак того, что он прибыл с официальным посланием.

Из-за каменных выступов бесшумно, как духи, появились всадники. Они были облачены в добротные кожаные доспехи, усиленные стальными пластинами.

— Кто едет к Грифонам? - крикнул их предводитель.

— Грим Быстрая Стрела из племени Свирепых Койотов! - ответил гонец, осаживая измученного коня. - Несу послание моего вождя Хакона Мудрого к вашему вождю Громоподобному Вийону и всемогущему ведуну Серому Ворону!

Воин Грифонов внимательно оглядел гонца с ног до головы, отметив пыльную одежду и загнанную лошадь.

— Срочное, говоришь… - задумчиво протянул он.

— Крайне. Речь идёт о выживании нас, как народа!

Начальник дозора в удивлении высоко вскинул брови, но всё же кивнул своим людям. Двое всадников развернулись и помчались назад, чтобы доложить правителю клана о прибытии вестника.

— Следуй за мной, Грим Быстрая Стрела, но знай, любая попытка отклониться от пути будет расценена как враждебный умысел.

Гонец только кивнул. Он был слишком измотан, чтобы думать о чём-то, кроме выполнения поручения.

Тропа петляла между отвесными скалами, поднимаясь всё выше. Воздух становился разреженнее, ветер сильнее. Наконец, они достигли плато, где среди каменных исполинов виднелись пещеры. Это было сердце земель Грифонов, их неприступная твердыня.

У входа в самую большую пещеру стоял высокий мужчина. Он молча дождался, когда Грим спешится, и, так же безмолвно развернувшись, исчез в недрах грота.

Быстрой Стреле ничего не оставалось, лишь последовать за ним.

Вийон ждал гонца, сидя у горящего костра в окружении приближённых к нему воинов. Его суровое, обветренное лицо, покрывали синие спиралевидные татуировки, а глаза смотрели с властностью и спокойствием человека, привыкшего повелевать.

Грим, опустившись на одно колено и прижав кулак к сердцу, торжественно заговорил:

— Великий Громоподобный Вийон! Мой вождь Хакон Мудрый, младший сын Рангвальда Безумного, шлёт тебе своё слово и предлагает верность клана Свирепых Койотов. Мы столкнулись с бедой, что не одолеть в одиночку. Ведьма с огненными волосами владеет силой мёртвого света, который сводит с ума не только сиянием, но и своей отвратительной песней. Она убила нашего вождя Бьёрна Кровавая Секира руками своей подруги Розалинды. Когда Ульф Молот, побратим вождя, повёл отряд мстить за пролитую кровь, рыжая ведьма, взяв его в плен, приказала исполосовать его тело и лишить языка. Распоряжения Леваньер страшны и унизительны. За помощь в битве с ней Хакон Мудрый предлагает Чёрным Грифонам военную службу на два года, все наши тайные знания о слабых местах соседних кланов, и в залог верности своего младшего сына Эйрика.

— Ступай, - бесстрастно отозвался Вийон, небрежным взмахом руки отпустив Грима, - ответ получишь завтра поутру, - добавил он всё так же безэмоционально…