Книга Соблазн для вожака, страница 68 – Ирма Искра

— Почему?

— Потому что ходят слухи, что он — тот самый тайный принц, единственный выживший из сыновей императора, и тхеты опасаются нажить такого врага.

Вот это новость! — похолодела я. Интересно, мама знает об этих слухах… и о кандидатуре в принцы?

— Понимаю, магистр. То есть, все тхеты трусят связываться с Риайном? Даже Арен?

Целительница заглянула в мои глаза и усмехнулась:

— Даже. Не знаю, какова истинная причина, но Арен до сих пор уклонялся от прямой схватки с Риайном на арене. Они, конечно, дрались на тайных дуэлях, и Арен не раз побеждал. Но не на соревнованиях. Там все немного иначе происходит. Когда участвует Риайн, «Звездный ветер» сходит с дистанции по какой-либо причине, чаще случайной и надуманной, но протестовать бесполезно. Это уже традиционно, на Арена даже ставок никто не делает. Понимаешь? Я бы на твоем месте не надеялась на удачу.

— Я не могу отказаться от чести быть призом?

— Нет, но… устав академии допускает некоторые маневры. Мрийта может немедленно воспользоваться правом смены семерки, если еще не исчерпала лимит. Хотя вряд ли ректор это тебе позволит.

— Он тоже опасается злопамятности такого ученика и даже готов нарушить устав?

— Конечно. Ходят слухи, что венценосный Большой Змей очень болен. Никто не хочет опалы своего клана после того, как Риайн станет императором. А это может случиться очень скоро, если старый государь не получит второй женой принцессу из клана Юй. Обычной Тени ему уже недостаточно. А принцесс с сильной кровью осталось всего две. Но ходят слухи, что младшая тоже вовремя исчезла, за месяц до церемонии, а по договору с королевой, старшую, единственную наследницу клана Юй, император не сможет забрать, иначе Теневой клан взбунтуется. И получается, что Риайн совсем скоро может надеть корону.

Я прищурилась на целительницу. Почему она мне помогает с самой первой встречи? И озвучила вопрос. Магистр Ирика грустно усмехнулась.

— Ты слишком хороша для этого мерзавца, дорогая. У меня свои счеты к тхету Риайну. Моя младшая сестра была мрийтой в его семерке, бежняжка до сих пор лечится, и детей у нее уже никогда не будет. Он недостоин быть первым учеником Школы Тхет. Кроме того, ты не поверишь, но я патриотка своей страны. Если бастард Риайн станет императором, он зальет кровью Зиррит. Он недостоин короны.

Судьба империи меня не волновала, но я была согласна с целительницей: если Затхлый сядет на трон, это будет конец для клана Юй. Матушка просто не сможет покориться такому мерзкому существу и откажется от соблюдения договора, а бунтовщиков империя сотрет в пыль. А если королева предпочтет не проливать кровь, а откупиться… то кем она пожертвует? Первой принцессой или мной? Или еще нерожденной шестой дочерью?

Впрочем, мне еще дожить надо до дворцовых переворотов. И почему-то я верю, что Арен будет биться на этот раз. Иначе бы он не отправился в числе первых в ректорат.

— И что мне делать?

Не стала бы магистр Ирика оставлять меня после лекции, если бы ей нечего было мне предложить.

Она подняла на меня лукавый взгляд.

— Я могу дать тебе сонное зелье, Гвен. Проспишь дня три. Ректорат будет вынужден заменить главный приз. Как ты на это смотришь?

Проспать и лишиться возможности найти убийцу? На соревнованиях академии присутствуют все, даже рабочий персонал — Звери императора любят кровавые зрелища. Конечно, Лей тоже может активировать амулет, но разве затем я пришла сюда, чтобы трусливо прятаться?