Книга Отбор невест, или Три орешка для темного, страница 155 – Наталья Самсонова

— Что-то случилось?

— И да, и нет,— уклончиво проговорила я. — Не моя тайна.

— Тогда ладно,— неожиданно покладисто ответила подруга. — У Генриха много тайн.

— Какое именно имя он предпочитает?

— Любое, если его произношу я,— таинственно улыбнулась Эми. — Я, правда, немного волнуюсь. Боюсь, что я позволила себе некоторую вольность…

— Ты обесчестила порядочного драра? Значит, теперь тебе придется сделать его честным мужчиной и жениться на нем.

Подруга фыркнула:

— Очень смешно.

— Мне? Да,— хихикнула я, не желая признаваться, что мы с Сайардом видели их с Генрихом.

Вообще, я и сама переживала. Мой бесценный некромант напрочь отказался обсуждать свою клятву. И свои чувства по поводу этой клятвы.

А еще меньше через час следующий этап, про который я уже успела забыть. Но в этот раз на кону стоит слишком многое, и я должна показать себя с наилучшей стороны! Которой у меня, к сожалению, нет. Я плохо знаю историю нашего королевства и еще хуже разбираюсь в генеалогии…

Но выбора нет, верно? Так что, когда пришло время, мы с Эми и остальными Избранницами отправились в читальный зал.

— Драэ-ри, мы приветствуем вас на одном из важнейших этапов отбора невест,— важно пророкотал высокий, импозантный мужчина с ухоженными усами. — Перед вами лежат конверты, внутри экзаменационные листы с вопросами.

Тут у меня от сердца отлегло. Спишу, если получится, а если нет, то и не страшно — позор будет непубличным!

— Но будет небольшое усложнение, ведь мы не в Академии,— он огладил свои усы,— между рядов будут ходить экзаменаторы и вы будете обязаны отвечать на их устные вопросы.

А вот это не очень хорошо. Ох, и почему я не менталист?!

— Драэ-ри Избранницы,— к импозантному усачу подошла драэ Мирсонай,— сядьте за столы.

Бросив беглый взгляд на читальный зал, я мысленно цокнула. Нас осталось около пятнадцати или шестнадцати девиц. Последний стол было плохо видно, и я не рассмотрела один конверт на нем или два!

— У вас час,— торжественно пророкотал усач,— время пошло!

Я распечатала конверт и, развернув лист, сразу пропустила первые пять вопросов. Они все касались генеалогического древа Этельранских, а я его не помнила. Следующие три вопроса были из области застольного этикета, и с ними я справилась играючи.

— Драэ-ри Вантейри, во время прогулки король и королева возглавляют процессию,— проговорил один из экзаменаторов,— какова дистанция между правящей семьей и их сопровождающими.

— Семь шагов, драр,— солидно ответила девица.

«Это все знают», проворчала я мысленно.

Сама я билась над генеалогическим древом Этельранских. Ответы на первый и третий вопрос противоречили друг другу, но по отдельности казались правильными. Истина была где-то неподалеку, но у меня никак не получалось ее обнаружить!

— Драэ-ри Ильгертон, кто имеет приоритет при представлении — вдовая герцогиня или супруга канцлера, если обе женщины колдуньи шестой ступени?

Интересно, могу ли я притвориться глухой?

— Вам следует уточнить, к кому из нас вы обращаетесь,— спокойно проговорила Эрмина.

— Я обращаюсь к драэ-ри Лиэхарис Ильгертон.

— Герцогиня, драр,— лаконично ответила я.

— Я хочу услышать более развернутый ответ,— недовольно проговорил экзаменатор.

— Из двух гипотетических женщин приоритет имеет герцогиня.

Я сердцем чуяла, что случайно ткнула в правильный ответ. И пятой точкой ощущала, что экзаменатору не нравится моя правота.