Книга Отбор невест, или Три орешка для темного, страница 132 – Наталья Самсонова

— Он нас так не подставит,— я вытащила детектор,— да?

«Бзз», ответил он.

— Видишь,— я снова спрятала Марка Аврелия в складках юбки,— все под контролем.

— У принца Сайарда отсутствует инстинкт самосохранения,— задумчиво проговорила Эрмина. — Знаешь, если нас поймают, я скажу, что ты меня загипнотизировала.

— Я не умею,— отмахнулась я.

— Тогда скажу, что подпоила.

— А вот это я могу,— покивала я. — Идем?

— Идем,— Эми тяжело вздохнула,— почему-то мне кажется, что добром это все не закончится!

Я укоризненно посмотрела на подругу и поманила ее к себе:

— Ты знаешь, что дурные мысли, произнесенные вслух, становятся самой лакомой добычей для дрэйчей?

— Что? — оторопела Эрмина.

— На каркай, говорю, а то накаркаешь,— фыркнула я и выскользнула в коридор.

Первые десять минут все шло прекрасно. Мы миновали портретную галерею, старательно делая вид, что любуемся предками королевской семьи. Эрмина даже пару раз восхищённо вздохнула — правда, глядя не на портреты, а на лепнину, но со стороны это выглядело вполне убедительно.

— Видишь? — прошептала я, поправляя складки юбки, в которых уютно устроился Марк Аврелий. — Никто ничего не заподозрил. Мы просто две Избранницы, которые наслаждаются искусством.

— Мы две Избранницы, которые стоят перед портретом короля Этельреда Третьего, который пытался продать корону соседнему государству, — процедила Эрмина, не разжимая губ. — Ещё немного, и нас запишут в предатели родины.

— Ужас какой, — согласилась я, и мы двинулись дальше.

Марк Аврелий мирно помалкивал. Изредка он издавал тихое «бзз», которое я списывала на калибровку, и один раз мигнул зелёным — но я как раз проходила мимо вазы с позолотой, так что решила, что это рефлекс на благородный металл.

— Нет смысла ходить просто так,— шепнула я, когда мы вышли из портретной галереи. — Нам нужно найти пустой коридор и ощупать стены.

— Зачем? — оторопела Эрмина.

И я с удивлением посмотрела на подругу:

— Ты знаешь, почему охранные чары так дороги?

— Потому что у нас нет выбора? Мы платим ту цену, которую за них назначают,— пожала плечами Эрмина.

Тут я была вынуждена согласиться:

— Да, но еще и потому, что магия циркулирует по золотой проволоке. Или, в случае дворца, по золотым полым трубкам. Найдем затененный прохладный безликий коридор, ощупаем стены и найдем теплую продольную полосу. Это и будет охранная система. И дальше пойдем вдоль нее, рано или поздно наткнемся на детектор Авехира! Эрмина?

Подруга растеряно посмотрела на меня:

— Матушка платила за защиту, после смерти отца. Пришел маг, поколдовал над окнами и входной дверью! Мы еще несколько лет потом с ростовщиком расплачивались.

— Мне жаль,— тихо сказала я. — Но это была не охранная система.

Эрмина прикусила губу, а после тихо и безнадежно спросила:

— И нет ни единого варианта, что он сделал действительно хорошую защиту?

— Только если он использовал вашу и свою кровь,— так же тихо сказала я.

Подруга покачала головой и понурилась. Марк Аврелий почувствовал смену атмосферы и сочувственно бззыкнул. Я вытащила его и протянула Эрмине. Та потерла яшмовый флакон и проворчала:

— Артефакты мне еще не сочувствовали. Но, спасибо, это и правда помогло. Я пожалуюсь на того мерзавца Элою. Генриху, в смысле. Думаю, он порадует меня большим судебным разбирательством.