Книга Ведьмин чай, страница 57 – Юлия Ляпина

И… да, леди Квирг с громким кряканьем убежала в дом. А тосты за столом стали звучать искреннее и добродушнее. Молодой де Вьен за спутницей не пошел – остался с родными, поздравлять сестру. Пользуясь моментом, Агата плеснула ему в бокал немного универсального противоядия, и вскоре молодой наследник рода совершенно забыл про даму, которую привез с собой и даже представлял, как невесту.

— Приворожила, – сделал вывод де Лэйн, наблюдая за улыбчивым молодым человеком, поднимащим новый бокал.

— Главное, чтобы из-за отката по хм, дамам не пошел, – буркнула Агата, подливая в бокал внезапного родича успокоительное. Пусть лучше спит, чем чудит!

Потом зазвучала музыка, и пары начали выходить на свободную часть двора и кружиться в простых деревенских танцах. Увы, паркета для церемонных танцев здесь не нашлось, а идти в дом, чтобы плавно скользить в пустом танцевальном зале, парочки не хотели.

Раймонд на первый танец пригласил, конечно, молодую жену, а вот на второй танец – более спокойный и плавный – пригласил Агату.

Поначалу они молчали, а потом артефактор задал неожиданный вопрос:

— Госпожа ведьма… это правда, что Англезия не отпустит меня никогда?

Ведьма не стала лгать:

— Правда, Раймонд. Более того, если вы попытаетесь сбежать, вас убьют, чтобы вы не достались никому другому. Ваш талант слишком ценен. С другой стороны, – Агата сделала паузу, всматриваясь в закаменевшее лицо артефактора, – вас будут беречь и защищать. Платить вам хорошие деньги. Делать все, чтобы вы могли и хотели делать новые артефакты. Взгляните на свою прекрасную жену. Вспомните дом, в который вы сегодня ее отвезете. Вы уже потеряли что-то подобное из-за глупости и жадности придворных. Здесь вы укрыты от таких людей. Защищены. Предполагая риски, вы можете создать систему защиты и оповещения. Придумать артефакты, способные сохранить честь женщины или защитить жизнь мужчины. Все в ваших руках, Раймонд. И я обещаю, что по крайней мере ближайший год мы с Криспином будем рядом. А потом… вы всегда сможете написать нам и попросить совета или помощи. В каком-то смысле мы навсегда останемся вашими родителями.

Почему-то именно последние слова разгладили напряженные линии на лице мага.

— Я понял вас, госпожа Агата! И горд тем, что стал вам сыном. Я… приложу все усилия, чтобы Кьяре не пришлось страдать так, как…

Ведьма стиснула руки кавалера, чтобы он нечаянно не сломал ей ребра, и невинно поинтересовалась:

— А откуда вы узнали, что случилось с вашей прежней семьей?

Она ведь помнила, что артефактора выдернули из посольства до того, как он узнал о кончине жены и дочери. Раймонд ослабил хватку, молча протанцевал несколько тактов и все же ответил:

— Мне подбросили письмо. Необычное. Я даже не сразу понял, что это послание.

У ведьмы в голове сразу возникла сотня вопросов, но она благоразумно стиснула зубы, сдерживая свое нетерпение. Пусть Криспин разбирается, как бумага попала в защищенное со всех сторон поместье!

Между тем артефактор продолжил свой рассказ:

— Оно было написано на амарастанском языке, я тогда не знал, что понимаю его, так же, как англезский, франконский и итлийский.

Агате пришлось очень глубоко дышать, чтобы не поторопить мужчину, а он все рассказывал и рассказывал, как получил ингредиенты для артефактов и не сразу обратил внимание на упаковочную бумагу. А потом нашел послание. Но как раз в этот момент все занимались строительством его будущего дома и некоторой рассеянности артефактора не заметили.