Книга Дорогами судьбы, страница 247 – Юлия Ляпина

Наконец устав девушки уложили украшения в сундук, а Гелла вслух удивилась:

— Зачем кому-то понадобилось составлять такой сложный комплект?

— Простите, леди, но наверное это были украшения прежней княгини, возможно она была человеком, или часто ездила в другие королевства?

Гелла пожала плечами:

— Ив говорил, что его мать была оборотнем, из очень богатой семьи, возможно, это часть ее приданого, а может быть комплект собирался понемногу, просто леди любила топазы, сейчас не важно, скоро обед, пора размять ноги.

Лиат тотчас помогла хозяйке поправить прическу и платье, и пока убирала украшения на место, прозвучал сигнал остановки.

На обед остановились в большой деревне, несколько оборотней сопровождавшие караван до границы занялись государственными делами: зачитали собравшимся селянам новые указы о налогах и сборах, прикрепили деревянными шипами объявления к стене общинного дома, а потом шустро сновали по деревне, делая записи для князя, и принимая жалобы.

Калабриан тоже пообщался с местными, узнавая, чем торгуют, и что бы хотели получать от приезжих купцов. Гелла по — прежнему одетая в платье северной леди, побродила по пыльной площади и заглянула в две лавки. В одной, низенькой, больше похожей на погреб торговали продуктами, вяленой рыбой и мукой, топленым салом и сотовым медом, а в другой большой и красивой можно было купить все остальное, от гвоздей до шелка.

На обед проезжих пригласил к себе староста, впрочем, приглашение коснулось лишь принца, герцога, леди Геллы и двух оборотней «сборщиков». Сират и Кира остались пережидать жару в повозке, которую вампир загодя окатил ледяной водой из колодца, а Сатра и Ниир присоединились к остальным воинам у костра.

Дружинники же, и люди и оборотни охотно приняли орков в свой круг. Под дружеские шуточки они привычно водрузили на огонь котелок, и заварили кашу с салом, летом солнце стояло долго, и ехать им предстояло до глубокого вечера.

За столом Калабриан с удивлением поглядывал на леди Геллу, и не мог понять, что его беспокоит, пока сидящий рядом Тирос не выдохнул ему в ухо:

— Украшения королевы Ванеи!

И у принца в голове щелкнуло: королева Ванея была легендарной женщиной, жившей около ста лет назад. Она была родом из мелкого южного городка, но ее родители были отпрысками самых знатных родов Юга.

Когда великий князь северных княжеств задумал упрочить связь с югом через брак одного из сыновей, оказалось, что в плодовитом южном семействе нет невест подходящих по возрасту! Тогда было решено устроить смотрины знатным красавицам подходящего возраста, а вместе с принцем женить и воинов его дружины. Смотрины состоялись, и Ванея уехала на север, получив от королевского дома юга комплект украшений из голубых топазов и бриллиантов.

Брак к удивлению многих оказался счастливым, и когда княгиня родила сына после двух дочерей, князь преподнес ей еще один комплект украшений, выполненных в том же стиле, но для северной княгини.

Именно в то время среди белоголовых северян стали появляться черные головы: сначала жены, а потом дочери и сыновья. Великий князь умер, передав трон старшему сыну, а Ванея вместе с мужем продолжали править небольшим княжеством на южной границе, но очередная грызня кланов привела к тому, что ее муж погиб, и молодая еще женщина осталась без защиты, с тремя детьми на руках.