Книга Дорогами судьбы, страница 160 – Юлия Ляпина

Старый дракон махнул рукой:

— Если вам интересно, можете завтра посетить нашу библиотеку.

— Благодарю за разрешение, — Гелла отпила из чашки горячего чаю и, обращаясь будто сама к себе, сказала: — Итак, мы с Кирой не подходим, но леди Сатра — орчанка. Князь Ив — оборотень, в долину идти не может, а вот его высочество человек, как и его спутники, да и орков здесь предостаточно.

Печальный дракон встрепенулся, и вместе с ним лорд Ваентарр и принц:

— Ваше высочество, вы действительно человек?

— Миледи решила остаться вдовой еще до заключения брака? — едко прошипел принц. — Кажется, вы повторяетесь.

Гелла вспыхнула:

— С чего вы взяли, что я собираюсь за вас замуж?

— Так жениться на мне вы все равно не можете, а кто еще стерпит ваш отвратительный характер и привычку выпускать когти? — принц издевательски хмыкнул и отпил из бокала.

Вспылив, Гелла не удержала частичную трансформацию и вновь зарычала, оскалившись и царапая стол длинными черными когтями.

— Ну что я говорил! — воскликнул Калабриан, потешаясь. — Ваша привычка неистребима, миледи!

Заставив себя успокоиться, Гелла ответила с не меньшим ехидством:

— Как и ваше самомнение, принц, — не успела она закончить, как Миа прервала их вежливую беседу, стукнув кулаком по столу:

— Прекратите! Лорд Каррагар ждет помощи!

Принц и Гелла тут же повернулись к хозяину дома:

— Простите, лорд! — сказали они одновременно и обменялись сердитыми взглядами.

— У меня один вопрос, — продолжил принц, — почему нельзя было нанять бродячих воинов?

Седой дракон покачал головой, и его синие глаза тускло блеснули:

— Мы пытались, пригласили южан — они искусны в мелких стычках, — дали им хорошее вооружение и амулеты, но они не смогли даже спуститься в долину, погибли от ужаса.

— Так почему вы думаете, что там можем пройти мы?

— Их хранят предки; наемники — люди, оторвавшиеся от своих корней, а вы все знатны и несуеверны, у вас есть шансы.

— Я должен обдумать ваши слова, лорд, — принц покачал головой. — Очевидно, что для людей угроза пожирателей не так велика, а достойной оплаты вы пока не предложили.

Дракон встал во весь свой немалый рост и, прижав руку к груди, сказал:

— Клянусь всеми поколениями драконов и несокрушимостью наших гор: весь клан будет перед вами в долгу, если вы справитесь с этой бедой! И горы тихонько загудели, подтверждая клятву.

Принц поклонился, но упрямо сказал:

— Я должен заручиться согласием своих спутников и подождать, пока леди Гелла изучит текст пророчества, и только тогда смогу ответить вам.

Дракон кивнул и, тяжело оперевшись на плечо лорда Ваентарра, медленными шагами вышел, оставляя гостей за столом.

Сират кивнул юношам, призывая подать свежий чай и рассыпчатое печенье, а потом так же жестом попросил удалиться.

Молчание нарушила Гелла:

— Не думала, что вы, принц, так доверяете моим способностям!

— Не способностям, миледи, а образованию — вашего архивариуса я помню, жутко занудливый был старик, не сомневаюсь, что выучил он вас хорошо.

— Благодарю за доверие, — пробормотала Гелла, утыкаясь в чашку с чаем.

— Тирос, ты со мной?

— С тобой, — вздохнул герцог. — Но сначала план долины и расшифровка пророчества.

Принц перевел взгляд на притулившегося в конце стола Амирана:

— Не сомневайтесь, ваше высочество! — браво воскликнул гвардеец.