Книга Срочно требуется ведьма, страница 65 – Юлия Ляпина

Я склонилась к странной “смородине” ближе и замерла. В магическом зрении кустик выглядел еще более кривым и разлапистым, только вместо гроздочек черных ягод на нем висели мелкие черные яблочки, похожие на крупные ранетки! Я невольно ахнула. Так вот откуда тут кошка! Дерево само притягивает к себе жертв! Я испуганно проверила купол и вздохнула с облегчением – похоже, несчастная животинка была единственной. Прежде ведьма складывала под яблоню тушки куриц, пару кроликов и, кажется, рыбу. Зимой яблонька обходилась без “подкормки”, а к периоду вызревания приманила к себе “корм”, как привыкла это делать в горах. Надо будет по темноте сюда курицу принести. Или хотя бы кровь с тушки слить.

Выбравшись из зарослей, я задумчиво вернулась в дом и на вопрос Марыськи ответила, что смородина готова к сбору, но я соберу ее сама – очень уж спелая. А пока солнце не высушило росу, пойду проверю другие кустарники – с нежной войлочной вишней и мелкой морозостойкой сливой. Набранную в задумчивости миску ягод я оставила на столе, чтобы Марыська растолкла их с крошками сахара и намазала на лепешки.

Вишня тоже поспела. Нежная, прозрачная. Для продажи она не годилась – слишком тонкая кожица. Не довезти до базара. Зато такая ягода отлично шла на сушку, ягодные взвары и светленькую “дамскую” настойку. Я обошла каждый куст – и ничего не нашла. Перешла к мелкой желтой сливе. Она была еще совсем зеленая. Плоды пожелтеют только в конце августа и будут постепенно зреть до середины сентября. Косточка у этой сливы кругленькая, отделяется плохо, так что ее едят сырой или варят и протирают через сито на мармелад. Не сушат, но иногда делают сливовицу. Эти кустики растут вверх, но ветки гнутся порой к самой земле под тяжестью плодов.

Я не спеша осматривала каждый куст, посмеиваясь мысленно над своей наивностью – ну с чего я решила, что в этом саду растет не только черная горная яблоня, но и золотая?

А потом моя рука коснулась очередного купола и ощутила яростный жар. Под тонкой вязью магических нитей дул жаркий ветер, а у ствола неприметного кустика лежали крупные кварцевые камни, отражавшие свет солнца обратно на ветки. Яблочки тут были покрупнее – но все еще зеленые. Интересно, успеют ли вызреть? И откуда маги узнали, что Мелузина вырастила такое чудо?

Я еще побродила среди деревьев, набрала в передник падалицы и вернулась в дом. Перемыла яблоки, стала их нарезать на начинку для пирога и поняла! Мелузина ведь жила тут, была, как и я, привязана к порталу, но наверняка продавала зелья, изготовленные из волшебных яблок. Вот и возникли вопросы к их появлению. Пока ведьма была в силе, она как-то скрывала появление зелий, а когда она умерла и поставки прекратились, магпатруль стал искать источник.

Кромсая твердые еще яблоки, я задумалась. Ну, найдут они деревца. Забрать их отсюда нельзя – погибнут сразу. Перенести магические растения нельзя. Как Мелузина их тут вырастила, где взяла ростки или семечки – я не знаю. Изготавливать зелья тоже не умею. Поищу, конечно, в книгах Мелузины, но даже если найду – не факт, что получится сразу. В школьную библиотеку не пойду. Один раз меня уже подставили, второй раз не надо. Тамошний хранитель сразу поймет, чем я интересуюсь. Лучше наведаюсь в книжную лавку Стародубска. Есть там одна. Мы там все искали старинные травники, магические словари и анатомические атласы. А там посмотрим. Яблоньки так замаскированы, что я сама не сразу нашла, а уж чужаков я в свой сад допускать не собираюсь!