Книга Иномирная колючка его высочества, страница 83 – Юлия Зимина

Стараясь не выдать радостной лавины, готовой прорваться наружу, я сохранил на лице маску невозмутимого высокомерия. Мой взгляд был неотрывно, жадно прикован к ее глазам. И теперь эти сапфировые омуты смотрели не на Императора, а прямо на меня. В них читалась отчаянная мольба, смешанная с дерзким, откровенным вызовом.

«Ну? — кричали ее глаза. — Посмеешь ли ты пойти против своего отца ради меня, принц?»

— Негласное соглашение стать твоей наложницей? — переспросил Император, медленно, с заметным холодком поворачивая голову в мою сторону. Его голос утратил бархатистость.

— Да, отец. — слова легко слетели с моих губ. Ложь. Прямая, дерзкая ложь, которую я впервые посмел озвучить в его присутствии, глядя ему прямо в глаза. Но я ни о чем не жалел.

— Но она до сих пор участвует в отборе, — хмыкнул Император, недовольно поморщившись. — И, насколько мне известно, любое негласное соглашение можно разорвать, если оно не закреплено официально.

Я скосил глаза на Кирию. Она напряглась, а ее пальцы скомкали ткань платья.

«Доигралась, колючка? — с легкой, почти ласковой усмешкой мысленно вздохнул я. — Ну кто пытается покинуть отбор, сбежать от меня, показывая такие выдающиеся умения? Думала, твоя коварная экономическая стратегия испугает отца? Ты лишь раздразнила его аппетит».

— Поэтому я не вижу никаких проблем в том, чтобы леди пересмотрела свое решение, — Император слегка качнул головой, возвращая взгляд к Кирии.

— И все же одна проблема есть, отец, — произнес я громко, заставляя его снова обернуться ко мне.

Мысленно, искренне попросил у Кирии прощения за то, что сейчас собирался сделать. За то, кем мне придется выставить ее перед всем этим сборищем лицемеров. Но это был единственный способ отрезать отцу все пути к отступлению.

— Да? — Император прищурился, его взгляд стал тяжелым, давящим. — И какая же?

Я сделал короткий, незаметный вдох, расправляя плечи.

— Леди Кирия провела со мной ночь, — произнес я ровным, лишенным эмоций голосом.

Над поляной повисла мертвая тишина, которая спустя секунду взорвалась громкими, возмущенными вздохами. Бестолковые девицы за спиной Кирии закудахтали, зашептались, словно куча куриц, которых внезапно согнали с насеста.

Император перевел тяжелый, гневный взгляд с меня на Кирию. Девушка стояла, опустив голову. Ее лицо было скрыто за упавшими золотистыми прядями.

— Тогда почему она до сих пор участвует в отборе? — холодно, с металлом в голосе спросил Император, недобро щурясь.

— Потому что это ее желание, отец, — я слегка склонил голову, демонстрируя покорность, которой не было и в помине.

Чувствовал, кожей ощущал, что гнев темной магианы совсем скоро обрушится на меня разрушительной волной. Я, можно сказать, выставил ее при всех легкодоступной девицей, бросившейся в постель к принцу до окончания отбора. Но… раз она молчит, раз не кричит о том, что это ложь, значит, согласна на это унижение. Согласна на всё, только бы не попасть в руки к моему отцу.

Занятно. Любая другая на ее месте уже давно оттолкнула бы меня и помчалась в императорское крыло, сверкая пятками и предвкушая безграничную власть. А эта… удивительная.

— Леди Кирия не хотела пользоваться своими новообретенными привилегиями, — я вежливо кашлянул под цепким, очень недовольным взглядом отца. — Решила пройти отбор до конца наравне со всеми, демонстрируя свои выдающиеся умения и доказывая, что достойна своего места.