Книга Проклятие ледяного принца, страница 18 – Данна Леднива

Она перелезла через подоконник. Руки дрожали — от слабости, от страха. Она спускалась медленно, перехватывая узел за узлом. Простыни трещали, но держали.

Когда до земли оставалось несколько метров, верёвка оборвалась.

Элария упала. Больно. В бок, в плечо. Она закусила губу, чтобы не закричать. Лежала минуту, прислушиваясь. Тишина. Никто не пришёл.

Она поднялась. Хромая, направилась к чёрному ходу. Там её ждала Мира.

— Леди! — служанка бросилась к ней. — Вы живы!

— Жива, — Элария оперлась о стену. — Где Кайен?

— В своей комнате. Я передала ему записку.

— Хорошо. Идём.

Они пробрались через сад к калитке. За ней — узкая улица, ведущая к городским воротам. Там ждала карета. Чёрная, без гербов. У дверцы стоял человек в ливрее принца.

— Леди Элария? — он открыл дверцу. — Его Высочество ждёт.

Элария обернулась. Мира помогла ей забраться внутрь. В карете уже сидел Кайен. Бледный, испуганный, но живой.

— Элария! — он схватил её за руку. — Что происходит? Почему мы уезжаем ночью?

— Потом объясню, — она обняла его. — Главное — ты жив.

Дверца закрылась. Карета тронулась.

— Подождите, — Элария стукнула по крыше. — Мать. Мы должны забрать мать.

— Леди Иоланта уже в другой карете, — ответил человек принца. — Она выехала час назад. С ней двое моих людей.

Элария выдохнула. Слава Луне. Мать в безопасности.

Карета катилась по ночным улицам. Элария смотрела в окно. Дом Нордвудов остался позади. Тёмный, молчаливый. Она не вернётся туда. Никогда.

— Что теперь? — спросил Кайен.

— Теперь — столица, — ответила Элария. — Королевский двор.

— Но это же… логово врага.

Она посмотрела на брата. В её глазах отражалась луна.

— Знаю. Поэтому и едем.

Карета остановилась на окраине города, у старой мельницы. Той самой, где Элария встречалась с принцем. У дуба стояла ещё одна карета. Рядом — всадники. И среди них — высокая фигура в чёрном плаще.

Кассиан.

Элария вышла. Ноги дрожали, но она держалась прямо. Принц подошёл.

— Вы целы?

— Почти, — она коснулась бока. — Упала.

Он нахмурился:

— Вас лечили?

— Не успели.

— Идите в мою карету. Там тепло. И лекарь.

— Ваш лекарь?

— Мой человек. Ему можно доверять.

Элария кивнула. Она обернулась к другой карете. Оттуда уже выходила Иоланта. Бледная, слабая, но живая. Увидев дочь, она бросилась к ней.

— Элария!

Они обнялись. Крепко. Долго. Иоланта плакала. Элария — нет. Она уже выплакала всё, что могла. Теперь осталась только сталь.

— Матушка, — сказала она, отстраняясь. — Ты должна кое-что мне отдать.

Иоланта поняла. Она сняла с шеи медальон — тот самый, серебряный, с полумесяцем и тремя звёздами. Надела его на Эларию.

— Береги его, — прошептала она. — Это всё, что осталось от нашего дома.

Элария сжала медальон в кулаке. Тёплый. Живой.

— Я не потеряю, — сказала она. — Клянусь.

Кассиан подошёл. Он смотрел на медальон. Потом на Эларию. Потом на Иоланту.

— Леди Иоланта, — сказал он. — Я знаю, кто вы. И кто ваша дочь. Я не выдам вас. Клянусь своей короной.

Иоланта посмотрела на него долгим взглядом. Потом кивнула.

— Я верю вам, Ваше Высочество. Не подведите.

Кассиан поклонился. Потом обернулся к Эларии:

— Нам пора. До рассвета нужно быть далеко от Нордвуда.

— А мачеха?

— Она узнает, что вы уехали, только утром. К тому времени мы будем уже в столице.