Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 89 – Грег Мосс

Похоже, в Сент-Катрин все помешаны на ребусах. Интересно, знает ли Фирмен, кто сидел у столика и вписывал эти ответы. Надо было спросить у старика. Кто бы это ни был, он, должно быть, любитель квестов и, скорее всего, тоже идет по следу Грифа.

Зои разнесла приглашения по всем домам и магазинам на площади, обеспокоенная тем, что ей постоянно приходилось объясняться.

— Это просто встреча в знак благодарности всем за то, что вы так по-доброму приняли меня здесь.

Когда Зои произнесла это в пятый раз, она уже сама не верила в искренность своих слов, но из-за теплой погоды чувствовала себя куда бодрее и счастливее, чем утром, расхаживая теперь без пальто, в чистой белой футболке и джинсах.

Обойдя площадь, Зои свернула на улицу Тамплиеров, а затем прошлась по боковым улочкам, доставляя приглашения в два ресторана и даже в дом Наполеона Этьена, нарочито громко захлопывая крышку почтового ящика, чтобы букинист не подумал, что она шпионит за ним или замышляет какую-то пакость. Она даже задержалась ненадолго у двери, на случай если он откроет и удастся поговорить с ним.

Вполне возможно, он не остановился тогда просто потому, что был слишком напуган из-за встречного движения и плохой видимости.

На ее демонстративные действия Наполеон не отреагировал.

Нет, должно быть, за этим кроется что-то еще. Он оболгал меня перед Антуаном.

Пригласив всех, кого она знала в самом городке, Зои решила опустить приглашение в почтовый ящик ветеринара, которого находила на редкость доброжелательным человеком. Она застала Сешана во дворе его дома, где он прогуливался без дела, выискивая микроскопические сорняки в своих вазонах.

— Дело не в том, что они вредны, – объяснил он ей. – Но крадут питательные вещества, предназначенные для растений, которыми я дорожу. Сорняки сами по себе не плохи, просто растут не в том месте.

Зои подошла ближе и, прежде чем успела себя остановить, неожиданно спросила:

— Я тоже, как сорняк, вторгаюсь на чужую территорию?

Его изрезанное глубокими морщинами лицо выражало растерянность.

— Боже мой, почему вы так говорите? Вы – самое замечательное дополнение к нашему обществу.

— Хорошо, – тихо произнесла она, хотя уверенности в ней не прибавилось.

— Вы меня удивляете, мадам Паскаль. Книжная лавка сама по себе вносит вклад в культуру нашего городка. Но, если бы вы открыли новый магазин одежды, велосипедов или деликатесов, уверен, ваши соседи были бы так же рады вашему дружелюбному, оптимистичному присутствию.

Зои поначалу не нашлась, что ответить. Она была так тронута, что слова застряли у нее в горле.

Это так не похоже на дежурную, рутинную галантность мужчин моего возраста. Фирмен не расточает комплименты в порыве флирта. Думаю, мне придется поверить ему просто так.

— Очень любезно с вашей стороны. А то у меня были сомнения.

— Перестаньте, – решительно произнес он. – Послушайте старика. Жизнь дана для того, чтобы жить, и где можно делать это лучше, чем в этом великолепном пейзаже: суровом или пышном, заросшем травой или лесистом, иссушаемом летней жарой, но омываемом обильными дождями осенью, зимой и весной?

— Это цитата? Наверное, из стихотворения?

— Нет, всего лишь моя собственная идея.

— Я почувствовала то же самое, когда впервые увидела Сент-Катрин.