Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 67 – Грег Мосс

Управившись с сэндвичем, она услышала, как Рассел скребется в дверь, и впустила его, обнаруживая, что он явился с грязными лапами, явно после усердных раскопок. Хозяйка вытерла их старым полотенцем, которое хранила под прилавком, затем оттащила собачью лежанку к печке для его же удобства. Пес, как водится, проигнорировал теплую постельку, свернувшись калачиком на половицах рядышком.

Зои вернулась к своему роману, но ее отвлекла мысль о покупке одной или двух ламп для чтения, которые можно было бы разместить между креслами, чтобы не включать множество маленьких светодиодных потолочных светильников, когда магазин закрыт. Обдумав эту идею, она снова сосредоточилась на книге, продвигаясь к развязке, пока не почувствовала, что одеревенела от неподвижности, и тогда наконец встала и отправилась готовиться ко сну. Она чистила зубы в ванной, когда услышала тихий топот лапок Рассела, взбирающегося по лестнице, и решила не прогонять его вниз.

Какой от него вред? Вряд ли я буду делить постель с кем-то еще.

От этой мысли у нее по спине пробежал холодок, и пришлось призвать на помощь всю силу воли, чтобы не позволить себе еще раз усомниться в мудрости своего решения начать новую жизнь в отдаленном городке на холмах юга Франции.

Отсутствие сотовой связи, конечно, удручает. Как и смерть бедной Барбары – или, возможно, убийство?

Она мысленно одернула себя, призывая не строить предположений.

Несмотря ни на что, я верю, что могу быть счастлива здесь, даже если пока не обзавелась друзьями. Нужно просто подождать, всему свое время.

* * *

Следующий день, воскресенье, укрепил ощущение полного штиля. Несколько человек пришли посмотреть книги, но продаж оказалось очень мало. После обеда, когда она раздумывала, не закрыться ли пораньше, полить олеандры и отправиться на прогулку по мерзлым полям, вошли трое мужчин, тараторя по-немецки, – все в походных ботинках и непромокаемой одежде, с рюкзаками за спиной и подробными картами местности в прозрачных пластиковых чехлах для удобства пользования в случае дождя. Их непонятный разговор был напряженным и сосредоточенным, пока они осматривали стеллажи и в конце концов оказались в той части торгового зала, где она выставляла туристическую информацию, путеводители, книги по истории региона и тому подобное.

Не найдя того, чего хотели, они подошли к прилавку, продолжая свой оживленный разговор. Зои подумала, не братья ли они, уж очень сильно было сходство между ними – или их настолько сближала дружба. Хотя Зои практически не владела немецким, она уловила слово Raubvogel, «хищная птица», потому что оно прозвучало несколько раз. Кроме того, у каждого на левой стороне непромокаемой куртки была нашивка с изображением грифа и словом Geier, и Зои предположила, что так называется эта птица по-немецки.

Наступила неловкая пауза, когда, казалось, никто из них не знал, что сказать. Зои улыбнулась и спросила по-французски, чем она может им помочь. Самый высокий из троих, запинаясь, произнес:

— Parlez Anglais?^[44]

— Да, конечно.

— Книжка с картинками, – сказал он, тщательно выговаривая слова, – с… – Он нахмурился и постучал пальцами по нашивке на груди. – Geier, как этот.

— Гриф, – подсказала Зои. – Нет, сожалею. Вчера я продала последний экземпляр.