Книга Ящик Скиннера, страница 181 – Лэй Ми

Гряда плотных туч, собравшихся на горизонте, медленно подступала к городу. От нее на «Дом ангелов» ложилась свинцовая тень, и здание казалось отяжелевшим, грозящим вот-вот обрушиться под собственным весом.

В голове у учителя Чжоу царила пустота. Он не думал ни о том, как они переживут зиму, оставшись без отопления, ни о сестре Чжао и Эльбао, которые лежали в госпитале.

С «Домом ангелов» покончено. У ангелов не осталось дома.

Учитель Чжоу поднял голову, глядя в сумрачное небо, и внезапно громко расхохотался.

* * *

Ян Чжисен с суровым лицом по одной раскладывал вещи на столе.

— На этой флешке вся информация по проекту, а также доклад, который я подготовил для симпозиума. Можете поставить на нем свое имя. Это рекомендательное письмо городским властям; будьте уверены, они прислушаются к моему мнению. Вот заявление об увольнении – можете подать их одновременно. О, а вот это… – Он выдвинул ящик стола и достал оттуда конверт. – Билет на самолет, на следующую неделю.

На лице Чен Же проступило плохо скрываемое облегчение, но в голосе еще слышалась тревога:

— Почему все-таки вы решили уйти?

— Я никогда не ушел бы по собственной воле, – ответил Ян Чжисен с лицом, похожим на стальную маску, – но я уважаю свою профессию!

Чен Же прищурился и окинул его взглядом с головы до ног.

— Все, что вам нужно, – это слава, деньги и статус. – Ян Чжисен ухмыльнулся и поднял вверх руки. – Очень хорошо. Я могу вам все это дать. Но при одном условии – что примете меня в Институт консультантом. Во-первых, я могу помочь вам завершить проект; во-вторых, я останусь за кадром, но у меня будет возможность увидеть своими глазами, как мой проект изменит весь мир.

Чен Же кивнул.

— Хорошо. Я согласен.

— Отлично. Как насчет вашего обещания?

Слова Ян Чжисена, похоже, полностью развеяли сомнения Чен Же. Бывший ассистент сунул руку в карман брюк и достал оттуда флешку, которую протянул Ян Чжисену.

— Все данные и материалы здесь.

Ученый подозрительно прищурился на него. Чен Же рассмеялся.

— Все еще не верите мне? Никаких других тузов в рукаве у меня нет. Если теперь предать все это огласке, пострадает не только ваша репутация, но и моя тоже.

Ян Чжисен горько усмехнулся, но его взгляд остался мрачным.

Чен Же похлопал его по плечу.

— Все к лучшему, старина Ян, не грустите. Вы хотите результатов, а я хочу славы и богатства, так что мы оба в выигрыше.

Ян Чжисен сбросил с плеча его руку и обвел взглядом кабинет, внезапно растрогавшись.

— Чен Же, я искренне надеюсь, что вы сдержите ваше обещание и обеспечите результатам нашего проекта применение по всему миру.

— Обращайтесь ко мне «директор Чен», будьте так добры. – Чен Же свысока глянул на Ян Чжисена. – Я позволю вам еще немного задержаться здесь, раз вам так не хочется уходить.

Увидев насмешливую гримасу на лице Чен Же, Ян Чжисен с трудом поднялся из-за стола.

— Нет, я предпочитаю остаться один. – Он медленно снял руки с кожаных подлокотников кресла. – Я передаю все это вам. Но можно мне забрать с собой мою чашку?

Чен Же посмотрел на драгоценную чашку, и перед глазами у него промелькнула картина, как Ян Чжисен свысока отчитывает его.

«…Но предупреждаю, не трогайте мою чашку».

Чен Же провел пальцем по краю чашки. И бесстрастно ответил:

— Нет.