Книга Тень мертвеца. Последнее дело Фан Му, страница 163 – Лэй Ми

— Четкий? Немедленно прогоните по базе.

— Сопоставление, конечно, возможно. Однако, – Ляо Тао из отдела дактилоскопии почесал голову, и на его лице отразилось замешательство, – отпечаток ладони очень странный.

— Странный? Что ты имеешь в виду?

— Отпечаток ладони очень маленький, не такой, как у взрослого человека. К тому же, – Лао Тао взял копию отпечатка и показал собравшимся, – на правой руке у этого человека всего два пальца.

Фан Му, который до этого сидел молча, внезапно поднял голову.

* * *

Холодало. Продолжительные низкие температуры принесли на северо-восток зиму в ее метеорологическом значении. Люди ходили плотно закутавшись и выглядели медлительными и до смешного очаровательными. Город вмиг стал более тесным, а низкие температуры сделали все твердым и хрупким, отчего создавалось впечатление, будто малейшее прикосновение могло разбить окружающие вещи вдребезги.

Зима – сезон обострения различных сердечно-сосудистых и цереброваскулярных^[29] заболеваний, поэтому пожилые люди особенно чувствительны к температуре. Помимо ранней смены одежды на зимнюю, необходимы и правильные физические упражнения на свежем воздухе. После утреннего часа пик на улицах становилось больше пожилых людей, которые в одиночку или группами собирались в местах с большим количеством солнечного света.

Река Литунхэ – единственная река, пересекающая город С. В сезон дождей она еще бурлила, но в период малой воды становилась узкой, покрывалась тонким слоем льда и внешне ничем не отличалась от обычной канавы.

Мост через Литунхэ, напротив, был высок и величественен, поэтому зимой здесь собирались, общались и грелись на солнце пожилые люди. Их разговоры в основном крутились вокруг детей, погоды, здоровья и цен. Все энергично махали руками и ногами под чрезмерно дутой зимней одеждой, опасаясь, что из-за долгих зимних месяцев их и без того не слишком активные конечности совсем одеревенеют.

Старик, регулярно приходивший на собрания, давно не появлялся – вероятно, заболел и лежит в больнице.

Чей-то внук поступил в университет Цинхуа и вчера принес сладости, чтобы со всеми поделиться.

Яйца подорожали до 3 юаней за цзинь, а кинза – до 10 юаней за цзинь.

Наконец речь зашла о Празднике весны. Пожилые люди с нетерпением ждали этого традиционного праздника, наступающего в самое холодное время года. Ведь этот день как бы означал, что они прожили еще один год, еще один год вкусно ели, еще один год получали пенсию, и, если подумать, это дарило им ощущение того, что они извлекли из жизни огромнейшую выгоду.

Пока шло бурное обсуждение того, какого числа будет Праздник весны и что уже несколько лет подряд по лунному календарю не было 30 декабря, один старик отдалился от компании и оперся на перила моста, спокойно глядя на реку. Остальные быстро заметили, что он остался в стороне, и окликнули его. Однако тот обернулся и рукой подозвал всех к мосту; на его лице читалось волнение, вызванное страхом.

— Посмотрите, что там?

Семь-восемь стариков, вытянув шеи, прищурили свои плохо видящие глаза, изо всех сил вглядываясь в ту сторону, куда указывал пальцем их товарищ. Однако это было всего лишь серо-черное русло, беспорядочно усеянное водорослями и всяким мусором. Река медленно текла под тонким льдом, отражая режущий глаза свет солнечных лучей. В этом ослепительно-ярком свете виднелся светло-голубой предмет, вмерзший в лед и едва различимый.