Книга Приют Русалки, страница 140 – Лэй Ми

И правда, как только он покинул место, куда еще проникало солнце, смелость Цзян Тин полностью исчезла. За исключением стен, освещенных фонариком, все перед ними поглощала темнота. Спина старика перед ней давала ей некоторое утешение – она была ее единственной поддержкой в этом темном месте. Тин уже сожалела о своем минутном порыве, но не хотела сдаваться. Интуиция подсказывала ей, что Су Линь все еще здесь.

Возможно, это было вызвано страхом, но все тело Цзян Тин замерзло – особенно окоченевшими ощущались ноги в резиновых сапогах. Вода в трубе, казалось, была близка к точке замерзания – холод пронизывал до костей. Тин задавалась вопросом, почему не надела более толстые носки. Вдруг она почувствовала, как что-то проскользнуло мимо ее ног. Инстинктивно вскрикнула и с силой пнула воду. Гу Хао повернул голову:

— Что случилось?

— Здесь что-то есть… – Тин была так напугана, что ее лицо побледнело, и она снова огляделась в панике. – Оно проползло по моим ногам.

— Всё в порядке, – тон Гу Хао был безмятежным. – Наверное, это крыса.

Лицо Цзян Тин стало еще бледнее:

— Здесь водятся крысы?

— А где еще, по-твоему, они живут? – Гу Хао улыбнулся. – Давай-ка возвращайся обратно по леске.

Цзян Тин молчала несколько секунд. Наконец выдавила:

— Нет… – Взяла Гу Хао за руку: – Пойдемте.

Они продолжили идти вперед по трубе. Сначала Гу Хао обращал внимание на следы под ногами и на стенах, но вскоре отказался от идеи получить здесь какие-либо подсказки. Судя по следам воды на стене трубы, ее уровень мог доходить до одного метра, и все, что оставалось здесь, она бесследно смывала.

Перестав отвлекаться, Хао сосредоточился на их пути. Цзян Тин продолжала плестись за ним. Казалось, эти двое достигли молчаливого взаимопонимания – и не говорили ни слова. В ливневой трубе не доносилось никаких других звуков, кроме плеска воды под резиновыми сапогами и их дыхания.

Воздух здесь был не очень свежим, повсюду стоял неприятный запах. Гу Хао начал чувствовать легкое головокружение. Он остановился и достал из сумки две маски. Надев их, они продолжили идти вперед. Это временно оградило их от зловонного запаха, – но также затруднило дыхание, и полчаса спустя Гу Хао стало тяжело дышать. Тин позади него тоже еле переводила дух, с трудом волоча ноги.

Он начал сомневаться, смогут ли они выдержать этот путь. Но, к счастью, после нескольких поворотов и смены рыболовной катушки труба наконец закончилась. Перед ними предстал горизонтальный трубопровод, более высокий и широкий, соединенный несколькими ступенями с трубой, по которой они пришли сюда. Гу Хао осторожно спустился по скользким гранитным ступеням, повернулся и помог спуститься девочке. Затем посветил фонариком по бокам – там тоже была бесконечная темнота. Гу Хао постоял несколько секунд – и вдруг крикнул:

— Су Линь!

Его крик отразился от стен и постепенно распространился вдаль. Цзян Тин вздрогнула, затаив дыхание, и внимательно прислушалась к звукам в трубе. Но в плотной тьме царила мертвая тишина. Тин взглянула на Гу Хао:

— Дядя Гу, куда теперь?

Гу Хао на мгновение задумался, посветив фонариком себе под ноги. Накопившаяся в трубе вода медленно стекала вправо; похоже, выход был в той стороне. Кроме того, когда люди не могут четко определить направление или же сильно нервничают, они сворачивают чаще направо, чем налево. Наконец Гу Хао решился – потянул за леску и пошел направо.