Книга Термос, Пельмени и Тайна Тестоленда, страница 73 – Рина Белая

«Если бы не карта — в жизни бы не нашел», — подумал он, протянул палец…

И нажал.

Стена дрогнула. И медленно разъехалась в стороны, открывая лифт. Совершенно обычный.

Вася вошел. Внутри было три кнопки:

2

1

0

Вася, не задумываясь, нажал 0.

Двери лифта закрылись с мягким, почти извиняющимся хлопком.

Лифт поехал. Вниз.

И в этот момент Вася вдруг почувствовал, как у него подкосились ноги. Он прислонился к зеркальной стенке, сполз вниз и сел прямо на пол.

Руки дрожали. А сердце глухо и яростно билось в груди.

Смятение. Облегчение. Острый страх и пьянящее чувство свободы — все накрыло разом.

И вдруг Вася засмеялся — коротко, почти хрипло. Смех прозвучал нервно, сорвался, будто его выдавило изнутри.

Он резко выдохнул, будто только что пробежал марафон, и откинул голову назад, стукнувшись затылком о зеркальную стенку. Закрыл глаза.

Так он и сидел — молча, неподвижно, обнимая колени и позволяя себе просто ждать, пока лифт не доставит его обратно, в мир фэнтези.

Тишина внутри кабины была вязкой и полной. Только мягкое гудение движения, да редкие толчки под полом напоминали: он все еще катится вниз.

И вот — лифт остановился. Прозвучал едва слышный сигнал, как будто кто-то пиликнул: «Прибыли».

Вася открыл глаза, медленно встал и, привычно поправив левую лямку рюкзака, сделал шаг вперед.

Но как только двери разъехались, Вася отшатнулся назад.

Воздух снаружи был горячим, тяжелым, будто состоял не из газа, а из золы. Он хлынул внутрь кабины и мгновенно пропитал все: кожу, волосы, легкие. Запах горелого камня, железа и чего-то живого, умирающего — резкий и неотвратимый.

А потом появился он.

Вася сначала подумал, что это глаза его подвели, но нет.

Существо, стоявшее по ту сторону лифта, было высоким — метра три, не меньше. Его тело напоминало монолит из вулканической породы. По поверхности его кожи проходили трещины, которые светились изнутри тусклым жаром, как угли в старой печи. При каждом движении эти трещины словно пульсировали, откликаясь на гнев, любопытство или лень.

Крылья за спиной — перепончатые, исполосованные прожилками. Рога на голове — темные, уходящие назад дугой, сколотые.

Но взгляд Васи оставался прикован к лицу.

Оно было слишком близким к человеческому, и именно это пугало больше всего. Углы глаз чуть приподняты, как у хищной птицы. Брови — резкие, будто высеченные. Скулы острые, словно обтесанные временем. Нос прямой, губы тонкие, почти аскетичные. Глаза — яркие, словно раскаленный металл.

Демон не был уродцем. Он был красив. В той мере, в какой может быть красив неизбежный конец.

И, прежде чем Вася успел нажать на единицу, чтобы отправить лифт этажом выше, демон одним плавным движением схватил его за грудки — неожиданно легко и почти лениво.

— Турист… или на ПМЖ? — спросил он, заглядывая Васе прямо в глаза.

У Васи перехватило горло. Слова застряли где-то между трахеей и страхом.

— Ну… — демон чуть наклонил голову, янтарные глаза сузились.

— Т-т… турист, — выдавил Вася.

— Ха! — демон заржал, сотрясая воздух, будто кашляя огнем. — Да вы, туристы, как под копирку. Один до тебя клялся, что он вообще сантехник — мол, «в люк провалился». Пришлось в котел скинуть, чтобы устранил утечку изнутри.

Он отбросил Васю в сторону, как бездомного кота.

Затем взмахнул рукой, и в воздухе перед ним вспыхнула вертикальная панель, полупрозрачная, как пламя на стекле. На ней побежали матовые строчки — имена, даты смерти и прочая информация.