Книга Некрасивая невеста, страница 8 – Татьяна Дин

Эстер подозрительно нахмурилась, совершенно не понимая, что с этим герцогом не так. В итоге, сделала она только один вывод, который и пробубнила себе под нос:

— Если он не урод, значит извращенец.

— Что, мисс? — не расслышала ее Бет.

— Нет, ничего, — отмахнулась Эстер и пошла бодрее.

Бет довела ее до больших дверей, спросила, готова ли невеста к встрече с женихом, а когда получила ее равнодушный кивок, распахнула двери.

Наверно Эстер стоило волноваться перед встречей с герцогом, но ничего кроме нетерпения не испытывала. Ей хотелось как можно скорее отвязаться от него и приступить к поискам деревянного шара. Она не собиралась надолго покидать своего Адама.

В гостиной находился отец и пресловутый жених.

По пути к мужчинам, Эстер без стеснения оценивающе осмотрела Лавкрафта с ног до головы, поморщилась и заключила, что он и в подметки не годится ее Адаму.

Конечно она понимала, что он был хорош собой: слегка волнистые темные волосы лежали в красивой прическе, глаза цвета неба завораживали, а красивый овал лица придавал ему еще более привлекательный вид, но все равно он не нравился ей. Не нравился, потому что ни капельки не был похож на Адама. Пожалуй только рост у них был одинаков. Оба высокие и стройные. Но это было слишком незначительное сходство, чтобы она вот так легко отказалась от любви всей своей жизни.

— Мисс Дэвис, — услышала она низкий голос, после чего последовал легкий поклон и кивок головой.

Эстер криво улыбнулась и присела. Кажется так нужно было приветствовать людей.

— Дочь моя, — взял слово мистер Дэвис, — тебе уже известны намерения герцога Лавкрафта. И хотя еще утром он получил мое согласие, но все же решил сам озвучить тебе свою просьбу, чтобы услышать ответ из твоих уст.

Жених расплылся в обворожительной улыбке и протянул ей руку. Она нехотя подала свою.

Они стояли лицом друг к другу, и он смотрел ей прямо в глаза, при этом еще и накрыв ее кисть ладонью.

— Мисс Дэвис, Эстер, сегодня для нас с вами важный день. Сегодня творится наша судьба. Наверняка вы очень удивлены моему вниманию, но я уже давно наблюдаю за вами и все, что я видел, мне очень нравилось. Вы покорили меня своей непосредственностью и кротким нравом, скромностью и покладистостью. А это отличные качества как для будущей жены, так и для герцогини. Я больше не мог ждать и решил открыто заявить вам о своих чувствах. Мисс Дэвис, вы согласны принять мое предложение и стать моей женой?

Где-то в глубине души Эстер даже стало жалко герцога, но она не пойдет наперекор себе.

— Простите, — осторожно потянула она руку на себя, чтобы избавиться от неприятного прикосновения, — но я не выйду за вас.

Хотя Эстер говорила тихо, но ее слова оглушили всех. В гостиной повисла настолько мертвая тишина, что ударила по ушам. Все вокруг застыли, перестали дышать и даже моргать.

Эстер смотрела в лицо герцогу, который оторопел и большими от удивления глазами смотрел на нее. Рука, которую она так и не успела вернуть себе, он сжал с такой силой, что в пальцы перестала поступать кровь.

И тут всеобщее замешательство закончилось резким выпадом Лавкрафта, который схватил ее за плечи и больно стиснул.

— Могу я узнать причину, почему вы мне отказываете?! — потребовал он ответа, нисколько не скрывая охватившую его злость. В глазах вместо разочарования плескалась ярость, а из ноздрей вырывался невидимый огонь. — Может я чем-то недостоин вас?! Или у вас есть лучшая кандидатура на роль мужа?!