Книга Расставание по согласию. Книга 1, страница 42 – Цзюлу Фэйсян

— Высшая бессмертная.

Он назвал меня по титулу, распознав божественную природу моей силы при столкновении.

В завихрениях воздуха сгустилась серая фигура. Я прищурилась, пытаясь разглядеть лицо, и оцепенела.

Это был… страж Куньлуня?

Я увидела знакомые доспехи небесного воина и обычное, непримечательное лицо служаки. Но глаза незнакомца были пусты, а из уст вылетели слова, от которых повеяло могильным холодом:

— Мой господин приглашает вас.

Я была абсолютно уверена, что под «господином» он подразумевает вовсе не Владычицу Запада.

— Не пойду, – коротко бросила я и снова взмахнула мечом.

Страж в сером неестественно дернулся, уклоняясь от удара, а формация под ногами вспыхнула с новой силой. Столб черной ци взметнулся в небо, образуя купол. Или, вернее, это меня затянуло внутрь формации – в иное измерение!

Непроглядная тьма хлынула со всех сторон, плотная, вязкая, как океанская вода на глубине, стремящаяся раздавить и поглотить меня. Я подавила испуг, сосредоточилась, задержала дыхание и начала творить защитное заклинание. Сила бессмертной окутала мое тело сияющим коконом. Я приготовилась прорваться через толщу тьмы, но за мгновение до того, как я нанесла удар, прямо над моим ухом раздался тихий презрительный смешок.

Он прозвучал так близко, словно засмеялся кто-то, стоявший вплотную ко мне. Это пробудило в душе первобытный животный ужас: волосы на затылке встали дыбом, по спине пробежала волна ледяных мурашек. Такого удушающего страха я не испытывала даже под ударами небесных молний во время вознесения.

Мне показалось, что в этой мертвой, давящей тьме за моей спиной вспыхнули два алых огонька. Глаза.

Он был сзади. Он смотрел на меня.

Его дыхание – сырое, затхлое, полное высокомерия и презрения к жизни, – касалось моей шеи, проникало в уши, просачивалось в мозг, заставляя внутренности сжиматься от холода.

— Что за… – выдавила я, призвав всю свою волю, чтобы голос не дрожал, и медленно повернула голову, – нечисть?

За моим вопросом последовало омерзительное прикосновение. Что-то влажное и холодное, похожее на раздвоенный змеиный язык, скользнуло по моей щеке.

— Мое имя – Чжу Лянь, – прошелестел незнакомец.

Мышцы лица свело судорогой от отвращения, но я выдавила:

— Ты кто такой?

Чжу Лянь не ответил.

А я не собиралась ждать приглашения. Воспользовавшись заминкой, я рванулась из оков его липкой ци, развернулась всем туловищем и сделала колющий выпад мечом, целясь в то место, где должна была находиться шея врага.

Удар!

Но напитанный божественной силой клинок словно врезался в несокрушимую скалу. Раздался оглушительный звон. Отдача была такой чудовищной, что мне разорвало кожу между большим и указательным пальцем. Горячая кровь брызнула в стороны, пальцы разжались, и меч вылетел из руки.

Но неведомая сила подхватила его, не давая упасть, и развернула в воздухе. Меч завис передо мной, и теперь его острие было направлено мне прямо в горло. Рукоять обвивали ленты черного дыма, тянущиеся к смутной фигуре во тьме.

Я не видела его лица, но кожей чувствовала ненасытный, кровожадный взгляд. Черная дымка вокруг меня шевелилась, как клубок голодных змей, готовых к броску.

Чжу Лянь играл со мной. Он управлял моим собственным мечом, заставляя острие выписывать медленные круги у самой кожи моего горла. Это вызывало жуткое щекочущее ощущение близости смерти.