Книга Последний враг, страница 19 – Ольга Баринова

— Вы не можете покинуть замок сейчас, — заявил Варрен. — После мятежа власть должна оставаться видимой.

— Если падут печати, у власти не останется подданных.

— Тогда пошлите солдат.

— Печать связана с нашей кровью, — ответила Эйра. — Никто другой не сможет её укрепить.

Варрен поджал губы.

— Удобное объяснение.

Кэйдэн медленно повернул голову, и советник тут же умолк, и втянув голову в плечи.

— На время моего отсутствия командование принимает Роуэн, — сказал король. — Леди Мэйлис будет искать способ снять браслеты. Варрен займётся городом и похоронами.

— А если вы не вернётесь? — спросил кто-то.

Кэйдэн поднялся.

— Тогда через восемь дней этот вопрос перестанет иметь значение.

Воронья дорога начиналась под троном. Кэйдэн открыл скрытый проход, полоснул по ладони кинжалом и прижал рану к каменной двери. Кровь впиталась в серебряного ворона, и камень исчез. За ним не было ни коридора, ни лестницы. Только черная ночь.

В бесконечной темноте висела узкая дорога изо льда. По обе стороны клубился туман. В его глубине двигались огромные крылатые тени.

— Насколько это безопасно? — спросила Эйра.

— Я прошёл здесь дважды и оба раза выжил.

— Малоутешительно звучит…

— В первый раз мне было двенадцать.

— И зачем вас привели сюда ребёнка?

— Я был принцем, а не просто ребёнком.

Эйра посмотрела на ледяную дорогу. Кэйдэн протянул руку, и она вложила пальцы в его ладонь.

Темнота вокруг них ожила. Каменная дверь за спиной исчезла, отрезая путь назад. В тумане раскрылись сотни бледных глаз.

Впереди, далеко за пределами ночи, возникли обугленные башни Алвейна.

Дом ждал возвращения блудной дочери.

На Вороньей дороге времени не существовало.

Эйра не знала, сколько они шли: несколько минут или долгие часы. Под ногами мерцал лёд, а по обе стороны от него вздымался чёрный туман.

Время от времени внутри тумана появлялись лица.

Внезапно Эйра увидела отца. Он стоял среди клубящейся тьмы в той одежде, в которой она видела его в последний раз. Половина лица была обожжена, из груди торчал обломок балки.

— Эйра, — позвал он.

Она остановилась, и Кэйдэн сильнее сжал её руку.

— Не смотрите.

— Это мой отец.

— Нет.

— Он зовёт меня.

— Дорога показывает то, что способно заставить путника сойти с нее.

Отец протянул к ней обгоревшую руку.

— Ты оставила меня.

Эйра сделала шаг к краю, но Кэйдэн резко развернул её к себе.

— Смотрите на меня.

— Отпустите.

— Нет.

— Он там!

— Ваш отец мёртв.

Слова ударили больнее пощёчины. Пламя вспыхнуло вокруг Эйры, растапливая лёд под ногами, но Кэйдэн не отступил.

— Ненавижу вас, — прошептала она.

— Ненавидьте сколько душе угодно… Главное, оставайтесь на дороге.

За его спиной туман разошёлся. Теперь в нём стоял сам Кэйдэн. Двойник был закован в чёрные цепи. Кровь стекала по его груди и капала в пустоту.

— Помоги мне, — прохрипел он.

Настоящий Кэйдэн даже не повернул головы.

— С чего дорога решила, что я боюсь вас потерять? — тихо спросила Эйра.

— Дорога всё знает.

— А чего боитесь вы?

В тумане возникла маленькая золотоволосая девочка, окружённая пламенем. Кэйдэн замер, и Эйра увидела ответ в его лице. Он боялся снова не успеть её спасти. Она шагнула ближе и положила ладонь ему на щёку.

— Я здесь.

Кэйдэн накрыл её руку своей, и лица в тумане исчезли.