Книга Убийство в антикварной лавке, страница 52 – Дебби Янг

— Я тоже рядовой… обыватель. – Собеседник несколько секунд так пристально смотрел мне в глаза, что я почувствовала неловкость. – Однако моя фамилия не настоящая, а всего лишь глупый псевдоним, данный мне местными жителями после успешного запуска моей продукции. Надеюсь, члены комитета по планированию из администрации об этом не узнают. Они уже опасаются меня из-за приверженности традициям и вниманию к деталям, о чем я не боюсь сообщить. И уже несколько раз заставлял их отклонить прошения Болта, обнаружив в его документах нестыковки. Он всегда пытается урезать расходы на новостройки, поэтому мои архитекторы выявляли в проектах недостатки, которые служили основанием для подачи петиций и отказа в согласовании. Жаль, что в долгосрочной перспективе это не поможет. Болт обычно проталкивает свои планы по апелляциям. Но отчасти именно мои действия помешали ему получить одобрение на изменение статуса вашего магазина. Если вкратце, то его рыночная стоимость сохранялась только для того, кто заключал договор с условием, что лавка древностей продолжит функционировать как торговая точка. Рад, что этим человеком оказались вы.

Острый ум собеседника слегка меня нервировал. Я надеялась, что он не рассчитывает на ответную услугу.

— Честно говоря, я удивлен, что в прессе не пронюхали про мой тонкий намек на Губку Боба, – продолжил он. – Иначе заголовки бы так и пестрели плохими каламбурами. Журналисты и без того мне спуску не дают – очень уж не любят миллиардеров из низов, добившихся успеха собственными силами.

— Ого, я поражена. Сколько же нужно продать губок, чтобы сколотить такое состояние? Особенно учитывая, что гипотетически это покупка, которую совершают раз в жизни.

Роберт скромно улыбнулся.

— О, мы производим и другую продукцию – губки для самых разных случаев, а не только для мытья посуды. Есть большие экземпляры для полов в ванной и еще больше – для машин. Плюс, наоборот, маленькие – для нанесения косметики. Любые доступны для приобретения по всему миру через сайт моей компании, даже если отсутствуют на полках в местных магазинах.

Я разочарованно поникла. Конечно, кто бы стал просто так разговаривать со мной? Роберт оказался всего-навсего продвинутой версией коммивояжера, какие раньше ходили от дома к дому и предлагали бесплатные экземпляры самых разных товаров, от лавандовых полиролей до средств для мытья посуды. Возможно, миллиарды собеседнику принесли как раз продажи через сеть посредников вроде схем-пирамид финансовых махинаций. Если он попытается меня завербовать, то встретит суровый отпор. Я пока еще не настолько отчаялась.

— Пожалуйста, примите ее в подарок, – предложил Роберт, вручая мне свой бесплатный пробник.

Оставалось надеяться, что это не послужит современным эквивалентом королевского шиллинга, который обязывал принявшего его принять и веру. Я точно не хотела обращаться в другую религию и проповедовать о чудесных свойствах губки другим. Но как поклонник чистоты и домашней уборки жаждала испытать в деле волшебное средство. И даже придумала идеальный объект для тестирования заявленной производителями надежности губки, хотя уже и отдраила все помещения до блеска к открытию магазина.

Роберт, похоже, заметил мой дискомфорт от смены направления разговора, поскольку отошел от прилавка и вернулся к осмотру полок с товарами, а спустя какое-то время произнес небрежным тоном: