Книга Таинственный писатель, страница 39 – Сулари Джентилл

Смысл слов Вероники дошел до Тео, и она похолодела. За Дэном наверняка следили; он был под наблюдением, его преследователь всегда находился рядом. Все это время – в «Бендерах», на улицах, у него дома – за ними мог кто-то наблюдать. А может, за ней и сейчас кто-то следит? Она инстинктивно огляделась по сторонам. Половина столиков были свободны; за другими сидели деловые люди в костюмах, пожилая пара и несколько одиночек.

— Да не переживай ты так, – ласково проговорила Вероника. – Смерть Дэна может быть никак не связана с его книгами и читателями. Когда-то давно он играл на скачках. Возможно, вернулся к азартным играм, и это его сгубило. Полиция выяснит, кто это сделал, и посадит этого гада за решетку.

Тео кивнула. Она расспросила Веронику о похоронах и о семье Дэна. Хотела узнать, кому отправить открытку с соболезнованиями.

Вероника вздохнула.

— Тело еще некоторое время подержат в морге, но, когда его отдадут, агентство организует похороны. Тебе сообщат заранее.

— Похороны организует агентство?

— У Дэна никого не было. Вообще никаких родственников.

Тео закрыла глаза. Почему-то при мысли об этом ей захотелось плакать. Задним числом она осознала, что Дэн Мердок был очень одинок. Пойми она это раньше, могла бы скрасить его одиночество.

— А что Дэн тебе о себе рассказывал? – спросила Вероника.

— Почти ничего, – смущенно призналась Тео. – В основном мы говорили о литературе.

— Может, со временем тебе откроется новый смысл его слов. Что именно он тебе рассказывал о своем творчестве?

— Про новую рукопись – почти ничего… но, кажется, это был роман о призраках. – Тео задумчиво улыбнулась, вспомнив их долгие беседы о творческом процессе и вдохновении. На миг она даже забыла, что Вероника сидит напротив.

— Тео? – окликнула ее Вероника, и Тео поняла, что слишком долго молчала. В качестве извинений она решила рассказать, что помнила.

— Дэн читал форумы сторонников теорий заговора. Для вдохновения или сбора информации, даже не знаю. Он считал, что теории заговора создаются людьми, которые разбираются в структуре романа.

Вероника судорожно сглотнула и изящно изогнула бровь.

— Он так сказал?

— Примерно так, да. – Тео рассмеялась. – Его особенно интересовал некий «Проект Франкенштейн», которым заправляет Минотавр… что-то в этом роде. Полный абсурд. Но уверена, из этого вышла бы блестящая книга.

— Так ты читала его рукопись? – прищурилась Вероника.

— Нет, – поспешно ответила Тео. – Я даже не знаю, далеко ли он продвинулся… как не знаю, разрешил бы он мне прочесть свою рукопись, закончив ее.

— Разрешил бы, – тихо ответила Вероника и рассмеялась. – Кажется, ты значила для него больше агентства Дэя Делоса и наших договоренностей.

Тео не знала, что сказать и воспринимать ли слова Вероники как комплимент или обвинение.

Видимо, Вероника заметила ее растерянность.

— Я рада, – сказала она. – Очень рада, что у него была ты. Показав тебе рукопись, он нарушил бы контракт, но с учетом всего случившегося это уже неважно. Пожалуйста, не подумай…

— Жаль, что он мне ее не показал, – сказала Тео и удивленно посмотрела на агента. – А разве она не у вас? Рукопись. Разве ее не было…

— Полицейские так и не нашли его ноутбук, а Дэн, кажется, не догадался проявить благоразумие и загрузить копию на сервер Дэя Делоса или хотя бы в облако. – Вероника вздохнула. – Мы его агенты, Тео. Все, что мы можем сделать для Дэна теперь, – защитить его последнее произведение и проследить, чтобы оно попало в хорошие руки, в издательство, которое почтит его память и его талант.