Книга Таинственный писатель, страница 25 – Сулари Джентилл

Детектив Мендес отклонился назад и качнулся на стуле.

— Значит, вы пошли к нему домой поговорить об отказе вам помочь?

Тео резко подняла голову.

— Все было не так!

Детектив посмотрел на лежавшую перед ним папку.

— В протоколе сказано, что тело обнаружили вы.

— Да, обнаружила я… но я пошла туда не для того, чтобы говорить о романе.

— А для чего?

— Я… я хотела пригласить его на ужин.

Мендес презрительно фыркнул.

Вмешался Гас.

— Послушай, Джордж, это я попросил Тео пригласить Мердока на ужин. Хотел с ним познакомиться.

— Зачем?

— Он проводил много времени с моей младшей сестрой. Хотел убедиться, что он не козел.

Детектив вскинул брови.

Тео рассказала о мужчине, который выходил из дома Дэна Мердока перед тем, как она обнаружила тело. Мендес позвал полицейского художника, и тот целый час рисовал портрет по описанию: обычный мужчина без шрамов, усов и со средних размеров носом. Тео описала машину, но даже не помнила, были ли на ней номерные знаки. Мендес явно считал ее никудышной свидетельницей, и его это раздражало.

— Мисс Бентон, будь на вашем месте кто-то другой, я бы решил, что вы не хотите помочь нам найти убийцу своего друга.

Гас снова вмешался.

— Полегче, Джордж. Тео же не знала, что он убийца… Она думала, это обычный гость. У нее не было причин обращать на него особое внимание и запоминать номерной знак.

Детектив Мендес отвел его в сторону. Они тихо заспорили; Тео и другие офицеры слышали лишь напряженный шепот. Наконец Мендес вернулся к столу и сказал, что Тео может идти, но велел ей быть на связи и посоветовал не говорить с прессой.

— Конечно, не буду, – потрясенно кивнула она. Ей бы и в голову не пришло общаться с прессой.

По пути к пикапу Гаса она расспросила его о Мендесе.

— Мы с ним работали над несколькими делами. Он неплохой мужик, Тео. Просто очень дотошный. И, судя по сегодняшнему допросу, не церемонится со свидетелями.

— Жаль, что я почти ничем не помогла, – нахмурилась Тео. Почему она не могла вспомнить лицо этого человека? Даже сейчас, напрягшись, она не могла вызвать в памяти его черты.

— Некоторые плохо запоминают лица.

— Но я же писательница. Я описываю героев… а в самый важный момент не смогла…

Он обнял ее за плечи.

— А ты не пытайся вспомнить. Память восстановится, если не форсировать.

Гас отвел ее домой и помог найти поводок для Пони.

— А с собакой можно в бар? – спросил он.

— Там есть столики на улице. Многие приходят с собаками.

— Иди, я кое-что покажу. – Гас подозвал Пони. – Опасность! – скомандовал он.

Пес тут же встал перед ним, опустил большую голову и угрожающе оскалился. Тео встревоженно отступила. Гас улыбнулся.

— Все в порядке, Пони. Расслабься.

Пони тут же перестал скалиться, и его морда приняла миролюбивое выражение. Он подошел к Тео и облизал ее.

— Пони – пес одной моей клиентки. – Гас наклонился и потрепал собаку за брыли. – Бедняга в жизни никого не укусит, но она надрессировала его грозно выглядеть.

— О! А почему она отдала его тебе?

— Она не отдавала. Я просто временно за ним присматриваю.

— Насколько временно?

Гас пожал плечами.

— От двенадцати до четырнадцати лет.

Тео пристегнула поводок к ошейнику.

— Езжай на работу уже.

Гас посмотрел на часы.

— Да, пожалуй, пора. – Он взял портфель и обернулся. – Пообещай вернуться домой не поздно: Пони боится темноты.