Книга Таинственный писатель, страница 138 – Сулари Джентилл

— Где она? – Гас промыл рану.

— Не знаю. – Мак наложил марлевую повязку и туго забинтовал рану. – Надо зашивать.

Гас согнул руку.

— Пока нормально. Тео сказала, что я должен прекратить? Ты уверен?

— Она как будто чего-то боялась. – Мак оглядел гостиную и лужу крови на полу, к которой Пони проявлял явный интерес. Мака замутило. – И, видимо, не зря.

Гас выругался.

— Нам надо ее найти.

Мак потер затылок.

— Она позвонила и сразу выключила телефон. Берни ждет, когда она включит его снова. Гас, парень с пистолетом… это Робби Шоу.

— Кто такой Робби Шоу?

— Он был писателем. Бывший военный, писал приключенческие романы на военные темы. Сэм его фанат, он зачитывал мне отрывки из его книг, потому я и запомнил, как он выглядит – видел фото на обложке. Шоу был одним из участников нападения на Капитолий в 2021 году. Это стало концом его карьеры. Все издатели и агенты разорвали с ним контракты.

— И он стал грабителем? – растерянно спросил Гас.

Мак медленно покачал головой.

— Нет, он умер. Утонул.

Гас насторожился.

— Пропал, как Тео?

— Да. – Мак нахмурился. – Твой ноут работает?

— Ага. Он в спальне, на кровати.

Мак взял ноутбук, Гас открыл его и ввел пароль.

— Ищи писателей, которые умерли или пропали без вести за последние пятнадцать лет.

Поиск вывел их на несколько сайтов.

Мак заглянул Гасу через плечо.

— Покажи фотографии.

Гас прокрутил страницу вниз. Они почти сразу наткнулись на фотографию Робби Шоу. И второго «грабителя».

— Не этого ли парня Пони загнал в угол?

Гас прочитал подпись под фото.

— Джон Уэллс… примерно двадцать лет назад написал несколько бестселлеров… потом его обвинили в изнасиловании… по одной из версий, бежал из страны, спасаясь от правосудия.

Гас чертыхнулся. Его вдруг осенило. Он набрал в поиске «Джек Чейз». На экране появилось несколько фотографий, и Гас простонал. Как он раньше его не узнал?

— В чем дело? – спросил Мак.

— Это Дэн Мердок.

Мак взглянул на фотографию мужчины лет сорока с небольшим: он был одет с иголочки и позировал в обнимку с сенбернаром.

— Уверен?

— Когда я его видел последний раз, он был на двадцать лет старше, у него была борода, и он был мертв… но это он. Я уверен. Может, Тео именно это хотела сказать, когда оставила под подушкой в моей палате его книгу? – Гас злился на самого себя. – Я мог остановить это уже давно… Черт, Мак, я же видел Джека Чейза, встречался с ним, брал у него автограф для Тео… Если бы я его узнал…

— Ты бы не узнал его спустя столько лет после случайной минутной встречи. – Мак принялся расхаживать взад-вперед. – Значит, нас окружают мертвые писатели. Что вообще происходит?

— Сегодня мне звонила эта Коул из агентства Дэя Делоса, – ответил Гас. – Предупреждала, чтобы я не общался с прессой. Агентство Дэя Делоса представляло Мердока; они же агенты Альтамирано и планировали заключать контракт с Тео.

— Сколько готов поставить, что они же были агентами Шоу и Уэллса?

Тут у Мака Этериджа зазвонил телефон.

Мак включил громкую связь, на случай если звонила Тео. Он надеялся, что это она. Может, если она услышит голос Гаса, то сообщит им, где находится?

— Мак, это Берни.

Гас разочарованно отвернулся.

— Да, Берни, в чем дело?

— Тот телефон снова включился. Я позвонила.

Гас резко повернул голову; он был весь внимание.