Книга Да здравствует принц!, страница 98 – Фрэнсис Кель

— Тогда я спрошу у Кэмерона, – продолжил я, поворачиваясь.

Он вновь – точно будут синяки – схватил меня за локоть и притянул к себе так, чтобы моё лицо в маске почти уткнулось ему в шею.

— Что ты…

— Молчи, – прошептал он, грубо обнимая меня одной рукой за плечи. – Где-то рядом ходит Адам. Он живого места от нас не оставит.

— Но… – Упершись рукой в Джерома, я почувствовал под пиджаком кобуру.

И замолчал, застигнутый врасплох, чувствуя тепло его тела, вдыхая парфюм, прижимая руку к пистолету. Не к этому я готовился, когда отправлялся в Запретные земли.

— Эй, Батлер! – раздался знакомый голос. Кэмерон был здесь.

Мы застыли с Джеромом, словно парочка пьяных друзей. «Молчи», – повторил он ещё раз на ухо и, крепче обняв меня за плечи, уверенно пошёл навстречу Кэмерону.

— Я занят, – мимоходом бросил он.

Не поднимая глаз, я шёл рядом и сгорал от стыда, участвуя в этой нелепой постановке. Пройдя мимо Кэмерона, мы устремились к лестнице.

— Чем, твою мать, ты так занят? – крикнул он нам в спину.

Теперь Джером ухватил меня за руку.

— Не жди. У меня другие планы с чистокровкой.

— Ты охренел?

Джером, спускаясь, ничего не ответил. Я неловко следовал за ним, чувствуя, как наши ладони потеют, и боялся оступиться и полететь со ступенек кубарем вниз.

— Да что ж тебя на них так тянет? Сначала бедняга Чарли, которого ты на руках носил, теперь эта? – раздалось позади, а затем яростное: – Мудила! Чарли-то где?

Чарли? Чистокровный? Я был в замешательстве, но через секунду меня осенило. Неужели он говорил обо мне? В подвале я представился этим именем. Лицо вспыхнуло. Казалось, что все в клубе укоризненно на меня смотрят.

Игнорируя крики, Джером напролом шёл по танцполу, отталкивая других. Я, ловя рассерженные взгляды, с трудом поспевал за ним. Ждать он не собирался. Такими темпами он мне скоро руку сломает. И не сильно расстроится.

Очутившись в просторном холле, подальше от глаз Кэмерона, я смог вдохнуть полной грудью. Джером небрежно выпустил мою ладонь – она болезненно пульсировала, – вновь схватил за руку выше локтя – да что ж такое! – и гневно прошептал на ухо:

— Что ещё за Чарли?

— Не знаю никакого…

Всегда считал, что хорошо умею косить под дурачка, но Джером не оценил мои навыки. Он резко встряхнул меня и добавил:

— Ты понимаешь, о чём я.

Я в смятении закусил губу.

— Что ты ему тогда наплёл в машине? – продолжил он допрос.

— Да вообще ничего! Он сам решил, будто мы друзья не разлей вода!

— Тише ты, – шикнул Джером. – Идём.

Я покорно шёл следом, смущённо потупившись. Это был один из самых неловких разговоров в моей жизни.

Треки диджея наконец остались где-то позади. В холле повсюду общались, курили и выпивали парочки или группки людей; слышались громкий смех и весёлые крики. Я чуть не поскользнулся – кто-то, видимо, пролил свой напиток. Весь пол был устлан сигаретными окурками и разбитым стеклом, там и тут виднелись тёмные лужи, воняющие дешёвым пойлом. От насыщенного аромата у меня кружилась голова.

— Куда мы?

— В какую-нибудь из комнат. Надо поговорить.

— Может, уйдём из клуба?

— Не могу. Меня на входе пасёт Адам.

Я ничего не понял, но решил довериться Джерому, надеясь, что наедине он расскажет хоть что-то.

В полном молчании мы спустились по широкой лестнице и прошли по длинному коридору. Из динамиков лилась приятная тихая музыка, в противовес этому за закрытыми дверьми слышались громкие женские стоны. Я чувствовал, как краснею от смущения, и надеялся, что в полутёмном коридоре это будет не так заметно. Какая-то парочка неистово целовалась прямо у стены. Джером даже не взглянул в их сторону. Две девушки флиртовали у открытой комнаты и зазывали чистокровных в масках. На ручках многих комнат висели таблички с надписью: «Не беспокоить».