Книга Да здравствует принц!, страница 91 – Фрэнсис Кель

— Пошёл к чёрту, – просипел я. Кислород болезненно обжигал лёгкие.

Он устало выдохнул и добавил:

— Джером, ты мне дорог, я этого не скрываю, но не вмешивайся в мои планы. – Он вновь нагнулся и потрепал меня по щеке, как какого-то щенка. – Ты либо со мной, либо мёртв. Третьего не дано.

Я враждебно наблюдал за тем, как он направляется к двери.

— Ты счастлив? Надеюсь, ты именно этого хотел, когда убил мистера Эна? Да здравствует наш проклятый принц! – в гневе хрипло, через боль, крикнул я удаляющейся спине Скэриэла. – Принц Запретных земель!

Он даже не обернулся.

Нужно поговорить с Кэмероном.

Эта мысль не давала мне покоя глубокой ночью, когда я ворочался в собственной кровати, комкая пуховое одеяло ногами – точнее, одной здоровой ногой, вторая всё ещё побаливала, – и в лунном свете за окном мне мерещились пугающие силуэты, а тонкие сучья время от времени били по стеклу, аккомпанируя пронизывающему до самых костей ветру. Погода стремительно менялась: на смену теплу пришёл холод. Апрель выдался ненастным, со свинцовыми низкими тучами и редким неприветливым солнцем.

Нужно поговорить с Кэмероном и узнать как можно больше про Скэриэла.

Об этом я думал и утром, когда, невыспавшийся, с огромными мешками под глазами и осунувшимся болезненным лицом сбрасывал в рюкзак всё, что попадалось под руку – учебники, тетради, ручки; пенала у меня не было с пятого класса. В последний момент я взял запасную одежду – простые джинсы и неброский свитер, – дабы не светить эмблемой лицея на пиджаке.

Десятью минутами позже я сидел в столовой и вяло жевал круассан с джемом, запивая каким-то фруктовым чаем – к слову, очень вкусным, по секретному рецепту Фанни, – а Сильвия стояла у меня над душой, обеспокоенно комментировала мой ужасный вид и призывала к срочному, жизненно необходимому визиту в больницу мистера Дона. Но я упорно думал только о том: как бы мне найти Кэмерона, и захочет ли он вообще со мной разговаривать?

«А если с ним будет Адам? Гиблое дело. Адам всё испортит», – мысленно рассуждал я, пока Чарли без умолку, громко и весело болтал за рулём, желая растормошить меня. Я отвечал на вопросы невпопад, полностью уйдя в свои мысли, и не заметил, как мы припарковались у лицея.

— Малыш, ты в норме? – спросил Чарли, а я продолжал задумчиво смотреть в окно, не сразу поняв, что нужно выходить.

— Да. – Опомнившись, я нервно провёл пятернёй по волосам и торопливо вылез из салона.

— Рюкзак! – крикнул Чарли мне в спину.

Повернувшись, с недоумением я уставился на него. Свесив руку через открытое окно автомобиля, Чарли со смутной тревогой смотрел на меня, а затем по-приятельски указал большим пальцем на заднее сиденье.

— Ты рюкзак в салоне оставил.

— А, точно! – Я бросился к дверце.

— Всё в порядке? Может, что-то случилось?

— Сегодня, – я замешкался, но тут откровенная ложь словно сама полилась из моего рта, да так гладко, что я даже бровью не повёл, не выдал себя ни единым жестом, – важная контрольная, а я повторяю формулы, вот и торможу.

— Ясно, – понимающе проговорил Чарли, – удачи тебе на контрольной. Ты справишься.

— Спасибо. – Я закинул лямку тяжёлого рюкзака на плечо и махнул Чарли на прощание.

С того самого момента, как мысль о Кэмероне настигла меня, я уже всё решил. Ещё ночью, страдая от бессонницы, где-то на периферии сознания понимал, что после уроков отправлюсь в Запретные земли и во что бы то ни стало узнаю правду о Скэриэле.