Книга Да здравствует принц!, страница 195 – Фрэнсис Кель

Наверное, никогда ещё Академия Святых и Великих не видела, чтобы патриции Соларуса так крепко обнимали кого-то из Плуто.

— Так и знал, что встречу тебя здесь, – раздалось за спиной.

Я повернулся и увидел Люмьера Уолдина. На нём была лёгкая ветровка с накинутым на голову капюшоном, служившим не только маскировкой светлых волос, но и спасением от дождя. Весь день шёл ливень. Сильный ветер тряс кроны деревьев, обсыпая всё вокруг опавшими листьями, словно в Октавии настала середина осени, но по календарю было только пятнадцатое сентября. Совсем недавно грело солнце и от жары спасала только тень, а сейчас я уже и сам закутывался поплотнее в сезонный плащ.

— Ты следил за мной?

— Нет, Джером, конечно, нет. Я не сталкер и не извращенец, – ответил он. – Просто в длинный список моих хобби входят вечерние прогулки на кладбищах. Тут, в Запретных землях, скажем так, есть своя атмосфера.

Он поравнялся со мной и с минуту сохранял молчание, вчитываясь в надгробную надпись: «Покойся, дитя дорогое». А ниже было выгравировано: «Райли Армас».

— Кто это? – тихо спросил Люмьер.

— Просто ребёнок.

— Судя по всему, очень важный ребёнок, – заметил он.

— Каждый ребёнок важен, – отрезал я, отходя от могилы.

Мокрый зонт в руках давно был сложен. Дождь прекратился, когда я добрался до кладбища. Очень удачно, ведь я планировал посетить две могилы: Райли и Эдварда. Не хотелось беспокоиться, что меня зальёт водой или что зонт улетит из-за резкого порыва ветра. Земля под ногами давно превратилась в сплошное месиво, хлюпающее при каждом шаге. Казалось, всё вокруг стало одной сплошной лужей. Мы с Люмьером молча пошли по дорожке, ведущей к выходу с кладбища.

Здесь было тихо, спокойно, а ещё практически безлюдно. Нет, я не разговаривал с Эдвардом или уж тем более с Райли, как это часто показывают в кино. Они бы всё равно мне не ответили. Может, и к счастью. Эдвард бы отчитал за встречу с команданте и за то, как легко я попался тому в руки. А Райли… Райли мог спросить о своей маме, которую я давно уже не навещал, хотя время от времени передавал ей деньги через Отиса. Она скоро должна родить, УЗИ показало, что будет девочка.

Ещё один несчастный ребёнок придёт в этот мир, полный лжи и боли.

— Прошу, сделай лицо попроще. Ты разбиваешь мне сердце, – с улыбкой проговорил Люмьер.

— Чего тебе надо?

— Ты ведь был на допросе у команданте.

— О, да, – с раздражением кивнул я. – Мило посидели, выпили кофеёк, обсудили наболевшее, а потом он приложил меня лицом о стол.

— Это ужас… – начал Люмьер.

— Не надо, – перебил я его. – Твоя жалость ничего не даст.

Люмьер перегородил мне путь.

— Послушай, Джером. – Он упёрся рукой мне в грудь, останавливая попытку обойти его сбоку. – Мне правда жаль, что ты столкнулся с команданте. Он настоящий ублюдок, и я тоже его ненавижу. Я хотел бы сказать, что тебе больше никогда не придётся с ним встречаться, но это не в моих силах. Всё, что я хочу, это защитить тебя…

— Мне не нужна твоя защита, – огрызнулся я.

— Да, да, я понимаю, – торопливо прервал меня Люмьер. – Слушай, мне надо знать, что ты рассказал ему на допросе.

— Ничего, – отрывисто бросил я.

— Совсем?

— Совсем.

Люмьер удивлённо уставился на меня.

— Ну, – слегка опешив, ответил он. – Это в корне меняет дело.