Книга Имя нам Легион. Том 34, страница 114 – Евгений Лисицин, Дмитрий Дорничев

Управление аборигенами я взял на себя: вряд ли у кого-то ещё есть опыт совместных сражений и знание тактики Роя. В авангарде отправились группы по пятнадцать охотников, вооружённые крупнокалиберными винтовками. Я отдельно довёл до сведения каждого старейшины, что мечи и луки со стрелами неприемлемы: если их бойцы не умеют обращаться с огнестрелом, пускай разворачиваются и возвращаются в поселения.

Первый же Прилив метателей сотрёт потарцев в порошок. Аборигены привыкли сражаться с жуками, замедленными воздействием кислоты. Когда откроются тоннели и оттуда хлынут свежие высокоуровневые твари, их просто снесут. В условиях отсутствия брони единственным эффективным методом защиты оставалась огневая завеса. Вроде проняло: у потарцев не было запасных жизней, и инстинкт самосохранения пересилил гордость.

Пока охотники зачищали предгорья и прокладывали путь основной армии, я немного пообщался с полковником от федератов. Они заняли отдельный сектор в лагере и накрыли его маскировочными пологами. Узнав о моём статусе командующего, высокий зверолюд в бронескафандре обречённо вздохнул:

— Слушайте, это наши стратегические резервы! Пожалуйста, не нужно бросать их в первой волне! — Он почти с отчаянием смотрел, как я заглянул под маскировочную ткань. — Мы не можем позволить себе потерять такую технику, иначе жуки уничтожат основные поселения!

— Полковник, я не идиот и прекрасно понимаю, что не стоит засовывать сухопутные дредноуты в узкие тоннели, где их разберут на куски обычные личинки. Но и отсидеться у вас не получится, нам потребуется вся доступная огневая мощь.

Под пологами скрывались мощные шагающие роботы. Они не имели отношения к разработанным Рокси моделям, значит, федераты купили их у наших конкурентов за бешеные деньги. Вроде бы один такой стоил не меньше миллиона кредитов.

Пятиметровый сухопутный дредноут чем-то напоминал взятый у пиратов трофей, который в данный момент нёс службу на «Сагиттарии». Те же неуклюжие четырёхпалые ноги и неповоротливые манипуляторы с орудиями по бокам; на спину зачем-то прицепили миномёт. Единственное, что в них радовало, — большие калибры: очередь из встроенных автопушек точно разнесёт обычных арахнидов. Идеальная огневая поддержка.

— Долго они продержатся под кислотой? — задал я главный вопрос. Я хорошо разбирался в возможностях Легионеров и потарцев, а вот техника федератов — неизвестный фактор. Она может стать как козырем, так и обузой.

— Подойдите ближе, господин. — Он ухмыльнулся через шлем. — Весь корпус покрыт тонким пластиком, не вступающим в реакцию с агрессивной средой. Пока покрытие сохраняет прочность, им ничего не станется!

— Ого, интересно… — Присмотревшись, я и впрямь заметил полупрозрачный слой. — Получается, здания и стены тоже защищены?

— Нет, нам пока не ответили на запрос снабжения. Достали комплект из неприкосновенного запаса, — ответил он с явным сожалением. — Пару дней продержится, потом на свалку.

— Печальное расточительство ресурсов, — согласился с ним. Кусочки мозаики окончательно встали на места. Жуки и впрямь не атаковали нас из-за агрессивной атмосферы Потара, предоставив кислоте сделать всё за них. И это их огромная ошибка. — Собирайтесь, полковник, выдвигаемся через пять минут. Вы идёте во второй линии и прикрываете нас от жучиных орд. Не стесняйтесь использовать разрывные снаряды и тяжёлые орудия.