Книга Роковой зов, страница 61 – Нора Арон

— Благодарю за вашу заботу, ей уже много лучше. Опасность миновала.

— Как я рада это слышать. Алекса почему-то передернуло.

Прикрываясь вежливостью, дворяне желали получить ответ на один вопрос, который так и витал в воздухе, пока невысказанный: будет ли на этом юбилейном для королевской семьи балу сделано заявление о помолвке и скорой свадьбе герцогини Оршанской с наследником престола?

Но в связи с текущей обстановкой в стране вопрос помолвки и свадьбы, пусть и членов королевского дома, казался Алексу таким незначительным, а многочисленные пожелания — лживыми и назойливыми.

Честно говоря, он бы давно сделал ноги с этого бала, если бы не просьба сестры и самого Эдди. Они связали его по рукам и ногам, только маска великосветского повесы и спасала. Опасаясь за честь своих дочерей, многие семьи обходили его стороной, вежливо приветствуя на расстоянии. Не волнуйтесь любезные, к вашему милому крокодилу я не подойду даже на пушечный выстрел.

Напоследок тетушка потрепала Алекса по щеке, мужчина лишь мысленно закатил глаза, осталось только получить леденец на палочке.

Встретившись взглядами с Колином Филдингом и Робертом Сиверсом, Алекс облегченно выдохнул, прекрасно, их университетская компания в сборе, можно передохнуть в знакомом кругу. Алекс схватил с подноса бокал шампанского у проходящего мимо слуги и направился в сторону бывших однокурсников, а ныне — достопочтенных коллег.

Роберт отсалютовал ему своим бокалом, подойдя ближе, мужчины звонко чокнулись и сделали по внушительному глотку. Колин лишь усмехнулся, глядя на приятелей, в их компании он был единственным страстным любителей вечеринок, вечеров встреч, чайных посиделок и, разумеется, балов. Благо, что в остальное время его студенты опасались отрывать профессора Филдинга от научной работы без предварительной договоренности, ибо чревато внеплановыми лабораторными отработками.

— Как ощущения, Риверс, еще не хочется вернуться к своим археологическим ямам?

Алекс так выразительно посмотрел на Колина, что тот рассмеялся, поднял бокал с напитком.

— За то, чтобы ты выжил на этом балу, друг!

Но вместо веселья, Алекса вдруг накрыло ощущение скорой опасности, поэтому он смог лишь пару раз хохотнуть в ответ, а по спине, тем временем, побежали мурашки. Что за ерунда?

Роберт как всегда тактично промолчал, он вообще не отличался словоохотливостью. Правда, в этот раз у него нашлась причина завести беседу первым.

— Искренне надеюсь, что тебе еще не набил оскомину вопрос о сестре? Рассчитываю, что она поправится к следующему заседанию научного совета Римстока. Помнится, Алексия обещала удивить нас неожиданным предложением.

— Не беспокойся, даже если не сможет сама прийти, заставит меня отнести себя на руках. Ты же знаешь, Лекси, на первом месте наука, а все остальное потом.

Они еще раз выпили, уже за здоровье леди Риверс.

Колин незаметно осмотрелся по сторонам, нет ли посторонних ушей, и заговорщически подмигнув Алексу, громким шепотом поинтересовался.

— Ну что, крепость по имени «Джорджина Симмонс» уже взята или все еще идет длительная осада?

Алекс расплылся в улыбке сытого и довольного кота.

— Обижаешь, приятель. Условия капитуляции показались столь привлекательными обеим сторонам, что белый флаг был выброшен еще месяц назад. И каждая сторона оказалась крайне довольна результатом.