Книга Роковой зов, страница 47 – Нора Арон

Гектору, видимо, было очень весело. Ну хоть кому-то должно быть.

Модная экзекуция пролетела стремительно, передо мной мелькали лица модисток и их помощниц, парикмахера и его ученика и бесчисленных горничных, леди Арментроут лишь раздавала ценные указания, но в сам процесс моего преображения не вмешивалась.

Когда время на подготовку подошло к концу, на лицах обслуги расцвели довольные улыбки, они все быстро собрали свой инвентарь и покинули помещение, а горничная подвела меня к огромному зеркалу. За спиной я увидела леди Арментроут и вопросительно посмотрела на нее, желая узнать, довольна ли Ее Светлость результатом. Она мягко кивнула и улыбнулась, положила руку на мое плечо и, поймав мой взгляд в зеркальном отражении, предупредила:

— Янина, запомните. Высшее светское общество — это настоящее логово хищников. А хищнику надо смотреть прямо в глаза и никогда не показывать свой страх, иначе почуют и задавят, унизят и высмеют. Как с самого начала вы себя поставите, так люди вас и примут. Второго шанса не будет.

Я внутренне подобралась.

— Я все поняла, Ваша Светлость. Благодарю за Вашу помощь, она неоценима для меня.

Леди Арментроут изящно склонила голову набок, показав, что услышала меня, и плавно проследовала на выход. Уже взявшись за ручку двери, она обернулась.

— Увидимся на балу, Янина. И помните, неважно откуда вы родом, важна что вы за человек. Желаю удачи на первом балу.

Я, конечно, была сильно ошарашена ее словами, поэтому не сразу сообразила, что леди покидает меня.

— Я не иду с вами, миледи?

Она лишь удивленно приподняла бровь.

— Конечно, нет, дорогая. Это бал, Янина, и вы пойдете со своим кавалером, разумеется.

Я напряженно застыла, осмысливая ее слова.

— А кто мой кавалер, Ваша Светлость?

Тамира Арментроут минуту понаблюдала за мной, кажется, она что-то решала для себя. Неожиданно, я почувствовала странную вибрацию, теперь я уже могла различить силовые магические потоки. Это показалось мне подозрительным, но прежде чем я успела считать чужие мысли и эмоции, вибрация резко прервалась. По лицу Ее Светлости прошла тень, а у меня по спине пробежали мурашки.

Но тут леди Арментроут дружелюбно рассмеялась.

— Ах, Нина, вы шутница! Что ж, желаю приятного вечера. Лорд Ревенфорд скоро составит вам компанию. Вы будете прекрасной парой, дорогая! До встречи.

Итак, всю праздничную ночь я буду в паре с тем, кого мне нужно стараться избегать. Просто прекрасно! Надеюсь, хотя бы на балу лорд будет более сдержанным?

Реджинальд Ревенфорд

И куда же подевалась вся твоя пресловутая выдержка, Реджи? Мало тебе брачного зова, еще и на студенток решил начать охоту. Слава Богам, предстоящий бал обещал стать для меня чрезвычайно напряженным событием, придется работать на износ и использовать свой родовой дар по максимуму и надеяться, что этого окажется достаточно. Предаваться фантазиям не время и не место.

Завершив свой гардероб, пришлось одеть полное обмундирование Карающей длани короля, я протянул руку и взял со стола парные бутоньерки — одну прикрепил к лацкану парадной формы, другую, в виде цветочного браслета, аккуратно положил к карман, ее следовало надеть моей даме, чтобы мы значились для всех парой на этом балу.

Последней я взял со стола простую, черную, с прорезями для глаз, маску. Ведь это бал-маскарад как никак. Не думаю, что маска кого-то обманет, впрочем, есть шанс встретить этой праздничной ночью еще несколько своих двойников в форме Карающей длани, это было допустимо и даже приветствовалось.