Книга Роковой зов, страница 37 – Нора Арон

Герцог поспешил успокоить родственника.

— Все в порядке, приходит в себя. Хочет снова тебя видеть, Эдди. Мне начинать ревновать?

Эдриан поднял правую бровь, наверное, был недоволен, что кузен позволил себе излишнюю фамильярность и нарушил субординацию, еще и при постороннем. Тот в ответ лишь улыбнулся еще шире и виновато поднял плечи, мол, что ты от меня хочешь?

Затем кронпринц перевел взгляд на Строгову и я почему-то напрягся. Захотелось встать между ними, защитить Янину, непонятно только от чего. Но я лишь одернул себя, сложил руки на груди и силой удержал себя на месте. Разум возобладал над сердцем, наконец-то.

— Госпожа Строгова, информация, что вы сообщили представляет огромную ценность. Я ценю вашу ответственность и силу духа. Леди Риверс сообщила, что обязана вам спасением. Примите от меня искренние слова благодарности.

— Так бы поступил каждый на моем месте, Ваше Высочество.

— Позволю себе в этом усомниться. Но мне импонирует ваша скромность и деликатность. Леди Риверс уже ввела вас в курс дела?

— Да, Ваше Высочество. Я готова и сделаю все от меня зависящее.

Кажется, я чего-то не знаю, стало неприятно, но я продолжил вежливо слушать.

— Ваша задача выявить причину взрыва, Янина, и разобраться с одним незнакомым артефактом. Лорд Ревенфорд все вам объяснит.

Как интересно, видимо Строгова — протеже леди Риверс и ей доверяют больше, чем другим артефакторам, оставшимся в живых. Провести девушку в королевскую лабораторию? Без проблем. Заодно и присмотрюсь повнимательнее. А пока она возится с моей единственной уликой, единственной ниточкой, способной вывести меня на темных магов, вообще глаз не спущу.

Шли в лабораторию в полной тишине — молчание было разлито между нами, оно давило и разводило нас в стороны. Мои мысли и чувства словно двоились.

В одной стороны, я жаждал правды, жаждал найти врага и вывести его на чистую воду, остановить кровопролитие, и если Янина Строгова окажется замешанной в этом, моя рука не дрогнет — я исполню свой долг.

С другой стороны, мое тело и душа тянулись к незнакомой девушке, хотелось защищать и оберегать, ловить пытливый взгляд зеленых глаз и быть ей поддержкой. Что это как не постороннее внушение?

Поймал тревожный взгляд девушки. Почему она начала дергаться в моем присутствии? Чем вызвана такая смена поведения? И все время трет левое запястье, как будто туда ее оса жалит. Вот резко дернула рукав формы, сильно растянув его. Как бы незаметно посмотреть, что там?

Строгова кашлянула, словно чем-то подавилась.

— Сэр, разрешите сообщить моей подруге, что я задерживаюсь во дворце. Она будет волноваться.

И голос такой хриплый, по телу снова прокатилась теплая волна.

— Я свяжусь с секретарем, он позаботится о вашей подруге.

— Благодарю.

Мы подошли к научному крылу дворца. Он представлял из себя высокую круглую башню в три этажа со стеклянным куполом наверху. Сейчас здесь было пусто и безмолвно. Было странно оставлять Строгову в этом огромном здании в одиночестве.

— Большинство королевских артефакторов разъехались несколько дней назад, каждый год они получают несколько свободных дней перед королевским балом и открытием сезона. То есть получали…

Внезапно пришло осознание, что эти люди не вернуться сюда, не продолжат оставленные на время эксперименты, не доделают свои расчеты, не закончат разработки и не произведут на свет больше ни одного артефакта для защиты короля и двора. Все они были мертвы. Артефакторы Его Величества пали жертвами своих же изобретений. Какая жестокая ирония судьбы!